Esta nota fue traducida al español y editada para brevedad a partir de una versión en inglés.

Funcionarios de turismo consideran que una decisión controvertida de hace cinco años de permitir que se construyera un estadio en Las Vegas con dinero público, ha valido la pena.

Autoridades dicen que grandes eventos deportivos serán un componente principal para impulsar los viajes a Las Vegas después de la pandemia.

“Más del 50 por ciento de los que visitan (Las Vegas) agregarán un viaje aquí o se quedarán más tiempo por los eventos deportivos que estamos teniendo”, dijo este martes el Director Ejecutivo de R&R Partners, Billy Vassiliadis, durante Preview Las Vegas, el evento anual de la comunidad empresarial que analiza prospectos para el año que viene.

R&R ha manejado las campañas de mercadeo para Las Vegas desde 1980; y Vassiliadis citó encuestas que ha realizado esa empresa.

“La mitad de nuestro negocio, que son 23 millones de personas, dijeron que se quedarán más tiempo o vendrán en otro momento debido a los deportes”, dijo Vassiliadis. “Eso es lo que marca la diferencia. Eso ha sido un gran cambio de estrategia para nosotros”.

Steve Hill, de la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas, agregó que el Estadio Allegiant, donde se llevó a cabo Preview, era el ejemplo perfecto del resurgimiento de los grandes eventos en Las Vegas.

Hill comentó que el estadio, que es el hogar del equipo de fútbol americano Las Vegas Raiders de la National Football League (NFL), superó su rendimiento esperado para atraer visitantes a Las Vegas; especialmente durante la última mitad de 2021.

Dicho estadio organizó 24 eventos, atrayendo a más de 400,000 asistentes; casi 80 por ciento arriba de las proyecciones que se hicieron antes de que se construyera el sitio.

El estadio costó casi $2 billones de dólares. En 2016, los legisladores debatieron acaloradamente si se debían utilizar $750 millones de los contribuyentes para realizar ese proyecto.

“Esta comunidad tomó una gran decisión. El estado tomó una gran decisión”, dijo Hill.

El estadio Allegiant y Las Vegas albergarán el Super Bowl LVIII de la NFL en febrero de 2024, además de otros dos eventos de la NFL en los próximos meses: El fin de semana del Pro Bowl del 5 al 6 de febrero, y el Draft de la NFL del 28 al 30 de abril.

“Lo más importante en cuanto al estadio es que nos perdimos cosas como grandes conciertos y oportunidades y eventos porque no había un estadio”, dijo Vassiliadis. “Entonces, aunque amamos a los Raiders, este estadio ha ampliado las oportunidades para Las Vegas. No solo en cuanto al turismo, sino en cuanto al valor de toda la comunidad empresarial”.

Hill agregó que hay más energía entre los clientes de los principales casinos antes de los juegos o conciertos que se llevan a cabo en el estadio.

“Está marcando una gran diferencia”, dijo Hill. “Este estadio ha funcionado”.