Jaylene Callister es la única asesora escolar que atiende a estudiantes en un condado minero rural de menos de 2,000 habitantes. Ella dice que es el mejor trabajo de todos.

“Ayudo a los niños todo el día, todos los días y es muy gratificante”, dijo Callister. "Obviamente, hay dificultades, pero en general, incluso en días difíciles, mi meta es que los niños se vayan mejor, más felices (y) con algún tipo de ánimo".

La Asociación Estadounidense de Consejeros Escolares recomienda una proporción de estudiantes por consejero escolar de 250 a 1. En Nevada, esa proporción es de casi 450 a 1, un poco más alta que la media nacional de 408 a 1.

Callister es la única asesora de los 330 estudiantes del Distrito Escolar del Condado Eureka y divide su tiempo entre las dos escuelas primarias y una preparatoria que hay en el distrito.

La asesora empieza sus mañanas en la Escuela Preparatoria del Condado Eureka y termina el día en la Primaria Eureka, que está a casi una milla de distancia, lo que le facilita trasladarse entre los dos campus cuando hay situaciones urgentes.

Cada dos semanas, Callister trabaja en la otra escuela primaria del distrito, Crescent Valley, que está a unas dos horas en auto.

Callister comentó que la tecnología ha sido fundamental para apoyar la salud mental de los estudiantes de Eureka. Si ella no se puede reunir en persona con los alumnos, habla con ellos a través de videollamada. El distrito también ofrece eLuma, un servicio gratuito de terapia de salud mental vía internet para los estudiantes.

El superintendente Tate Else dijo que la opción en línea ha sido bien recibida por padres y estudiantes.

Else agregó que, a veces, los alumnos se pueden sentir nerviosos al hablar sobre su salud mental con alguien como Callister, quien vive en la misma pequeña comunidad que ellos, y que en cambio prefieren platicar con un asesor virtual.

El superintendente señaló que brindar servicios de salud mental a los estudiantes es fundamental en áreas rurales como el Condado Eureka, donde los proveedores de salud física y mental son limitados y, a menudo, están a largas distancias en auto.

Los habitantes de zonas rurales tienden a enfrentar disparidades significativas en el tratamiento de salud mental en comparación con los de áreas urbanas, según un artículo publicado en 2020 por el Journal of Clinical and Translational Science de la Universidad de Cambridge.

Else señaló que el distrito escolar también se ha centrado en lograr que los estudiantes vuelvan a involucrarse en su escuela y su aprendizaje después de la pandemia, cuando algunos se acostumbraron a trabajar solos o no tenían expectativas firmes.

Callister considera que aumentar la participación de los padres e involucrarlos en la educación de sus hijos es otro componente importante de su trabajo.

"Eso definitivamente ayuda en todos los aspectos si todos son un equipo y trabajan juntos", dijo la asesora.