Cuando Jessica Vazquez, quien usa el pronombre elle, decidió iniciar un club de tecnología en la Escuela Primaria Dennis Ortwein en Las Vegas, quería que fuera algo más que ciencia, matemáticas, ingeniería y tecnología. También buscaba impartir a los estudiantes lecciones sobre colaboración, respeto, perseverancia, tenacidad, integridad, inspiración y altruismo.

Esos principios son el centro de todo en lo que trabajan los miembros del Club de Innovadores de Ortwein.

“Estábamos buscando estudiantes que quisieran hacer las cosas con el corazón; que quisieran hacer algo para alguien del personal”, dijo Vazquez. "Estos niños aman a su personal".

Integrantes del club de cuarto y quinto grado practican sus habilidades de diseño generando ideas para problemas que les hace llegar el personal de la escuela.

Uno de los primeros productos que diseñaron los estudiantes fue una regadera para su directora, Traci Halloway. Vazquez eligieron una pieza de Tyler Baker, alumno de quinto grado, como diseño ganador.

Vazquez estableció el club como un lugar de trabajo. Todos los estudiantes comienzan como aprendices de diseñadores gráficos, pero los más avanzados pueden ascender a diseñadores gráficos si sienten que están listos para asumir más responsabilidades y demuestran su conocimiento y liderazgo en una entrevista con los asesores del club.

Hasta ahora, sólo tres de los 22 estudiantes del club han presentado su solicitud y han sido ascendidos con éxito al nivel de diseñador gráfico.

“Creemos que es porque esto les brinda una oportunidad para la autorreflexión, cuando piensan: 'Todavía no estoy listo para esto, pero creo que pronto lo voy a estar'”, dijo Vazquez.

Este mes, a los alumnos se les encargó pensar en diseños para regalos y adornos para su familia.

Kairi Dionio, de quinto grado y diseñadora gráfica, decidió hacer un juguete para su hermano menor y un adorno de estrella de ocho puntas que representa a cada miembro de su familia.

“Me encanta todo el proceso y me encanta ver una sonrisa al final cuando regalas (el objeto)”, dijo Dionio.

Vazquez agregó que espera expandir el club a estudiantes de tercer grado que trabajen como pasantes. Más adelante, Vazquez dijo que quiere que el club sea completamente dirigido por estudiantes.