Esta nota fue traducida al español y editada a partir de una versión en inglés.

Los distritos de salud del Condado Clark y del Condado Washoe están viendo un aumento en  las tasas de COVID e influenza, así como tasas excepcionalmente altas del virus respiratorio sincitial, o RSV.

El RSV es una infección respiratoria con síntomas que generalmente afectan a niños de cinco años o menos — especialmente recién nacidos— pero también puede afectar a personas con inmunidad comprometida y ancianos. La infección generalmente permanece en el tracto respiratorio superior, con secreción nasal y tos, pero en casos más graves, el virus puede pasar al tracto respiratorio inferior.

Los bebés menores de un año corren mayor riesgo que otros grupos de edad porque respiran por la nariz — por lo que pueden respirar mientras comen — y no siempre pueden despejar sus vías respiratorias al toser como los niños mayores.

Kris Deeter, presidenta de pediatría en la escuela de medicina de la Universidad de Nevada, Reno (UNR) y médico en jefe del Renown Children's Hospital, también advirtió que el color de los bebés no siempre se torna azul cuando no pueden respirar, por lo que puede ser difícil saber si están experimentando niveles de oxígeno peligrosamente bajos.

Si un bebé respira rápidamente, deja de comer o moja menos pañales, los padres se deben comunicar inmediatamente con su pediatra, indicaron los funcionarios.

Si el bebé tiene la nariz tapada, pero está comiendo y respirando normalmente, los funcionarios recomiendan que las personas succionen la mucosidad de la nariz del bebé o que le den gotas de solución salina para diluir la mucosidad.

Datos de los Centros para el Control de Enfermedades muestran que los casos de RSV son más de 8.4 puntos porcentuales más altos a nivel nacional que el año pasado.

En conferencia de prensa el pasado miércoles, el Oficial del Distrito de Salud del Condado Washoe, Kevin Dick, dijo que el condado había visto más casos de RSV en las recientes siete semanas de lo que suele ver en toda la temporada, la cual generalmente comienza en noviembre y alcanza su punto máximo en febrero.

Renown Health en Reno también está experimentando un número récord de niños hospitalizados por casos de RSV, indicó Deeter.

La funcionaria agregó que la sala de pediatría de Renown ha estado llena durante varios días, y los funcionarios no ven que la tasa de admisión disminuya a corto plazo. La mayoría de los niños internados son menores de un año.

En el Condado Clark, los casos de RSV son tres veces más frecuentes que el año pasado, según el Doctor Cassius Lockett, director de control de enfermedades del Distrito de Salud del Sur de Nevada. 

Aunque los casos de RSV son altos en comparación con años anteriores, todos involucran a niños de 5 años o menos. Los casos entre los mayores de 5 años se han mantenido relativamente normales.

Un punto positivo es que los funcionarios están viendo menos casos de COVID que en los recientes dos años. Lockett indicó que se están produciendo menos casos a medida que las personas construyen un "muro de inmunidad". Sin embargo, señaló que las personas están experimentando la gripe y el RSV a tasas más altas debido a la "deuda de inmunidad" que adquirieron las personas al no estar cerca durante el encierro.

Aunque no existe una vacuna que ofrezca protección contra el RSV, los funcionarios instan a las personas a recibir el refuerzo bivalente de COVID-19 y la vacuna anual contra la influenza para evitar contraer más de un virus a la vez. 

Los funcionarios también están alentando a las personas a retomar sus métodos de prevención de infecciones, como lavarse las manos con frecuencia, quedarse en casa, usar cubrebocas mientras están enfermos, y evitar grandes reuniones en espacios interiores cuando sea posible.