Entre los padres que asistieron a la graduación de la Southeast Career and Technical Academy (SECTA) en Las Vegas la semana pasada, estaban Gloria Reyes y Guadalupe Bravo, quienes orgullosamente apoyaban a su hija mayor Citlali Bravo Reyes. Ella es la primera en su familia en graduarse de la preparatoria y asistir a la universidad.

“Venimos aquí buscando el sueño americano, pero todo se logra con sacrificio, trabajo, esfuerzo. Ella se ha esforzado mucho en la escuela y estoy muy orgulloso de ella”, dijo Bravo acerca de su hija. “Y todo es mutuo. Para lo que ella necesite, estaremos allí”.

La estudiante de 18 años e hija de inmigrantes originarios de Veracruz, México, se mantiene con un alto nivel de excelencia académica. A menudo, también equilibra sus estudios con voluntariado, actividades escolares y deberes en el hogar.

Los esfuerzos de servicio comunitario de Bravo Reyes fueron reconocidos durante el Bachillerato Hispano anual realizado por la Asociación de Educadores Hispanos de Nevada (HEAN), un grupo sin fines de lucro para maestros y estudiantes hispanos.

Este año, más de 1,600 estudiantes hispanos en todo el sur de Nevada fueron honrados en dicha ceremonia de graduación el 20 de mayo. Mientras que el 47 por ciento del alumnado del Distrito Escolar del Condado Clark se identifica como hispano, ese grupo conforma el 56 por ciento de la SECTA.

“Como soy la mayor, mis padres siempre me dijeron que debo poner el ejemplo para [mis tres hermanos]”, comentó Bravo Reyes. “También me gusta mostrarles que siempre va a haber muchos obstáculos en el camino, pero uno siempre se tiene que levantar y seguir adelante”.

Nancy Alamo, presidenta de HEAN, dijo a The Nevada Independent que el Bachillerato Hispano es una oportunidad para que todos los estudiantes hispanos “se reúnan bajo un mismo techo y celebren el orgullo cultural” y sus logros.

“Muchas veces [ellos] son hijos de inmigrantes. Quizás llegaron a este país sin hablar inglés y estaban inmersos en otra cultura, y tuvieron que superar la barrera del idioma y/o los retos económicos”, dijo Alamo. “Y aún superan esos obstáculos: Esta ceremonia es un rito de iniciación, por así decirlo”.

El primero pero no el último

Otro estudiante que recibió reconocimiento en el Bachillerato Hispano fue Pablo Macias Lopez, quien asistirá a Yale en el otoño para una doble especialización en composición musical y astrofísica después de graduarse de la Preparatoria Legacy con un promedio de calificaciones acumuladas GPA ponderado de 5.5.

Macias Lopez recibió el premio “Académico Distinguido” por su desempeño en el Bachillerato. El joven dijo a The Nevada Independent que ese honor le dio la oportunidad de “ser una voz para su generación”.

“No quería que el discurso fuera acerca de mí mismo”, dijo el estudiante. “Al ser reconocido por mis logros frente a todas esas personas, sentí que estaba haciendo sentir orgullosas a más personas, no solo a mi familia”.

Macias Lopez nació en Aguascalientes, un estado del centro de México de donde era su familia antes de mudarse a North Las Vegas cuando él tenía 2 años.

El alumno cultivó sus intereses en la música y la astronomía al aprender piano por sí mismo y componer música, además de construir cohetes y conocer acerca de la galaxia.

Macias Lopez, estudiante universitario de primera generación, eligió Yale entre las seis prestigiosas universidades de la Ivy League en las que fue aceptado, en parte debido a la "vibra" del campus, la cultura social estudiantil y la ayuda financiera.

Bravo Reyes y Macias Lopez coinciden en que el apoyo de sus padres marcó la diferencia durante las noches de estudio y los retos que enfrentaron en la preparatoria.

“[Mis padres] definitivamente son los pilares y la razón por la que tengo mucha motivación para continuar con mi educación”, dijo Macias Lopez. “Porque ellos no tuvieron esa oportunidad al crecer. Ellos me dicen: 'Queremos que sigas teniendo éxito y que tengas las mejores oportunidades educativas'”.

Bravo Reyes comentó que ella no lo hubiera conseguido sin sus padres y que una de sus metas es retribuirles y ayudarles a jubilarse antes de sus trabajos en la construcción y servicios de limpieza.

“Mis padres siempre me decían, 'Queremos que consigas un empleo en el que no tengas que hacer tanto trabajo pesado y llegar a un punto en el que tu cuerpo esté exhausto' como les pasa a ellos”, dijo Bravo Reyes. “Ellos quieren que yo tenga un trabajo en el que use principalmente mi mente, mi cerebro, mi conocimiento”.