Estudiantes de primaria en Nevada están logrando avances graduales en su dominio de lectura a medida que el estado se acerca a la implementación de una política para retener en su grado a estudiantes de tercer grado que no lean al nivel correspondiente.

En los tres ciclos escolares más recientes, menos estudiantes de primaria han requerido servicios de intervención en lectura, y alumnos de tercer grado están mejorando cada año en su dominio de la lectura, según datos estatales publicados en septiembre.

Sin embargo, menos de la mitad de los más de 35,000 alumnos de tercer grado en Nevada leen al nivel de su grado, y resultados más recientes todavía están muy por debajo de las cifras previas a la pandemia, con algunas excepciones en el Condado Washoe y en escuelas públicas chárter.

El estado está a tres años de implementar su política para retener en su grado a alumnos de tercero con bajo rendimiento, y funcionarios aún no han finalizado las reglas en cuánto a cómo decidir quién tendrá que repetir el curso.

En entrevistas con The Nevada Independent, funcionarios de educación destacaron iniciativas recientes destinadas a mejorar los índices de alfabetización, como la publicación en mayo de una versión actualizada del plan de alfabetización estatal y el lanzamiento de un nuevo programa en octubre dedicado a mejorar las habilidades de lectura en el Condado Clark.

Los datos revelan que el estado está avanzando en dominio de lectura en la primera infancia — en particular durante el último año escolar — pero los datos aún muestran que una parte significativa de estudiantes no alcanza los niveles de competencia esperados.

Alexander Marks, portavoz de la Asociación de Educación del Estado de Nevada, uno de los principales sindicatos de maestros, elogió la mejora en la alfabetización, pero dijo que “el ritmo es demasiado lento para justificar una política tan severa como la de repetición de curso”.

En todo Nevada, el 45 por ciento de alumnos de tercer grado mostraron un dominio de la lectura durante el año escolar 2024-2025, lo que representa un aumento de más de 4 puntos porcentuales con respecto al año anterior.

El crecimiento fue aún mayor en el Condado Washoe y en escuelas chárter estatales, donde se registró una mejora de casi 5 puntos porcentuales y 7 puntos porcentuales, respectivamente, con respecto al año anterior.

Sin embargo, los índices de alfabetización en todo el estado siguen siendo ligeramente inferiores a los de antes de la pandemia, cuando más del 46 por ciento de los alumnos de tercer grado dominaban la lectura. El descenso es especialmente evidente en zonas rurales.

Ese no es el caso en el Condado Washoe y en escuelas públicas chárter, donde los índices de alfabetización de alumnos de tercer grado ya han superado los del año escolar 2018-2019.

Leer antes del tercer grado

La Junta Estatal de Educación tiene la tarea de establecer los estándares para determinar cuáles alumnos de tercer grado repetirán curso cuando la ley entre en vigor para el ciclo escolar 2028-2029.

Como estas decisiones aún no se han definido, se desconoce cuántos alumnos podrían verse obligados a repetir el curso.

El programa "Leer antes del tercer grado" ha sido objeto de cierto análisis. Una auditoría estatal del programa en 2023 reveló que su rendimiento a nivel estatal era deficiente, con objetivos de alfabetización poco ambiciosos.

Tim Hughes, vicepresidente de la junta estatal de educación y director ejecutivo de Teach for America Nevada, dijo que “existe un peligro real” al culpar a los niños y a las familias por algo que podría estar fuera de su control.

Esfuerzos para mejorar la lectura

A principios de octubre, el Distrito Escolar del Condado Clark anunció un nuevo programa con grupos educativos del sur de Nevada llamados Read With Me NV.

El objetivo es aumentar la tasa de alfabetización de tercer grado del Condado al 64 por ciento para 2030.

Esa iniciativa vinculará a los maestros entre sí y con las investigaciones más recientes sobre el desarrollo de la alfabetización. También busca informar a las familias acerca de recursos existentes. 

En otras partes de Nevada, United Way of Northern Nevada y and the Sierra tiene el programa United Readers, donde estudiantes de jardín de niños a tercer grado reciben tutorías individualizadas para mejorar sus habilidades de lectura.

Daniel Amaya, director de mercadeo y comunicaciones de la organización, agregó que llegar a  donde están los niños es fundamental para corregir el rumbo de la alfabetización.

“Nuestro programa se enfoca en cómo integrar a los niños en un entorno donde se sientan cómodos, cómo regresar a las raíces”, dijo Amaya. “En lugar de simplemente juntarlos con todos los demás que quizás tengan un rendimiento superior”.