Esta nota fue traducida al español y editada para mayor claridad a partir de una versión en inglés.

A mediados de septiembre, Bennett, el hijo de 12 años de Alyson Gilles, dio positivo a COVID-19. Ambos viven en Reno. Al principio, el caso del niño parecía leve. Él estaba completamente vacunado y uno de sus únicos síntomas era fatiga extrema.

A más de seis meses de haber contraído el virus, Bennett, quien ahora tiene 13 años, todavía falta a la escuela porque está demasiado cansado como para levantarse de la cama. Tampoco tienen energía para jugar fútbol, ni correr por mucho tiempo.

A Bennet le hicieron radiografías de tórax y varias pruebas, pero todo resultó negativo.

“Finalmente, después de prueba tras prueba tras prueba, todos los médicos acordaron que solo son los efectos a largo plazo del COVID y que ha agotado todo su cuerpo”, dijo Alyson

Estudios indican que entre el 10 y el 30 por ciento de los casos de COVID-19 resultarán en una condición conocida como “Covid persistente”, que se manifiesta en problemas respiratorios continuos, fatiga, dificultad para pensar o concentrarse, dolor en el pecho, dolores de cabeza y otros síntomas.

La Dra. Cheryl Hug-English, directora del Centro de Salud Estudiantil de la Universidad de Nevada, Reno, señaló que, por lo general, los síntomas de COVID-19 en la mayoría de las personas se resuelven entre cinco a 10 días. Pero en algunos casos, los síntomas pueden persistir más tiempo.

Hug-English señaló que los síntomas que se extienden más allá de las cuatro semanas se designan como COVID de larga duración, COVID prolongado, o COVID post-agudo. Los investigadores y médicos aún están estudiando esa condición, agregó.

Los planes de tratamiento son similares a los de pacientes con síndrome de fatiga crónica, se enfocan en el control de los síntomas, y en ayudarlos a superar los efectos de la afección, indicó Hug-English.

Bennett ha tomado vitaminas y ha tratado de dormir más, pero el cansancio constante persiste.

“Él ya no se siente como antes y está casi, no sé, al borde de la depresión, porque está frustrado de que su cuerpo no se comporta como antes”, dijo Alyson.

Aunque COVID-19 provocó un significativo estado enfermizo, hospitalizaciones y muertes, la gran mayoría de las personas que contraen el virus se recuperan, explicó Hug-English.

La herramienta esencial para combatir el virus y los posibles efectos a largo plazo es a través de la vacunación, destacó Hug-English, y agregó que para quienes están completamente vacunados y cuentan con el refuerzo, el riesgo de contraer una enfermedad grave; como COVID prolongado, disminuye drásticamente.

Al reflexionar sobre la experiencia de su hijo con COVID prolongado, Alyson duda cuando dicen que el virus es menos riesgoso para los niños.

“¿Por qué la gente sigue diciendo que esto no es dañino para los niños?” dijo. “Sí, es menos probable que mueran, pero mi hijo no está teniendo la infancia que pensó que tendría, porque está muy agotado por esto”.