Esta crónica es parte del boletín semanal en inglés Indy Elections.

Funcionarios electorales de Nevada anunciaron la semana pasada la implementación de un nuevo sistema de registro de votantes y administración electoral que, según dijeron, acelerará la publicación de los resultados electorales del estado y reducirá errores en el registro de votantes.

El Secretario Demócrata del Estado Cisco Aguilar, y la Registradora de Votantes del Condado Washoe, Cari Ann Burgess, mostraron a periodistas el nuevo sistema y sus procesos. Todos los condados utilizarán el programa en la elección general de noviembre del 2024.

“Nevada tiene algunas de las elecciones más seguras, protegidas y accesibles del país”, dijo Aguilar. “[Este sistema] solo mejora esas garantías y aumenta nuestra transparencia”.

Previamente, el estado operaba bajo un enfoque donde cada condado tenía sus propios procesos para registrar votantes, realizar elecciones y reportar resultados, lo que ocasionaba retrasos y otros errores, como un problema de codificación que generó registros incorrectos del historial de votantes en internet después de las elecciones primarias presidenciales de febrero.

Aguilar atribuyó los problemas previos a que cada condado operaba su aparato electoral por separado. Ahora, sin exigir que cada condado transfiera los datos al estado y luego hacer que el estado los recopile, funcionarios “eliminaron la posibilidad de error que existía en los sistemas anteriores”.

Bajo el nuevo sistema, formalmente conocido como Solución de Registro de Votantes y Gestión Electoral (VREMS), cada condado usará los mismos procesos de administración electoral y una base de datos centralizada de registro de votantes a nivel estatal.

Originalmente, se tenía previsto que el sistema empezara a funcionar en enero de 2024, pero su implementación se retrasó. El año pasado, la Legislatura aprobó $30 millones para ayudar a implementar el VREMS antes de las elecciones generales de 2024.

Aunque el programa de registro de votantes está centralizado, el proceso de conteo de votos está completamente separado del estado y seguirá funcionando de manera descentralizada.

Aguilar dijo que la descentralización ayudará a mantener la seguridad y permitirá el control a nivel de condado sobre esos procesos.

Seguridad y transparencia

Como Nevada es uno de los estados con más transiciones de habitantes del país, Aguilar dijo que el nuevo programa permitirá que los funcionarios actualicen las listas de votantes con mayor rapidez y precisión que antes, así como rastrear inmediatamente si un votante se muda de un condado a otro.

Aguilar indicó que un nuevo proceso de registro digitalizado ofrecerá una experiencia de votación más fluida y que, mensajes acerca de cómo registrarse y cómo votar, serán más consistentes.

“Mucho de esto se reduce a la seguridad y la transparencia”, dijo Aguilar, resaltando que el nuevo programa también permitirá que los reportes de datos unificados tengan detalles tan específicos como el nivel de distrito. 

Lo anterior, señaló Aguilar, permitirá que los funcionarios puedan verificar de inmediato el historial de un votante, asegurarse de que nadie esté votando dos veces y saber más pronto si un votante necesita verificar su firma.

Burgess, quien dijo que usó un sistema similar cuando trabajó en las elecciones de Minnesota, describió el nuevo programa como "un círculo completo".

“Es muy seguro y este año nos va a sorprender muchísimo lo rápido y fácil que será para nuestros trabajadores electorales”, dijo Burgess, haciendo referencia al uso de nuevos dispositivos digitales llamados “poll pads” o tabletas para ayudar a registrar a quienes emiten su voto.

Aunque faltan menos de dos meses para el Día de la Elección, Aguilar dijo que no está preocupado. El estado ya ha invertido recursos para capacitar a los equipos electorales de los condados y los funcionarios seguirán practicando el uso del nuevo programa en las próximas semanas, agregó. 

“Sabemos lo importante que es el voto de Nevada. Somos un estado en disputa. Somos un estado clave”, dijo Aguilar. “Nos tenemos que asegurar de que los votos de Nevada cuenten”.