Este artículo fue editado para brevedad a partir de su versión original en inglés. 

Nevada presentó el martes una demanda contra la popular plataforma de redes sociales Discord, alegando que esa compañía facilita en exceso que los depredadores sexuales establezcan contacto con menores.

La demanda, interpuesta ante una corte estatal, alega que Discord infringió las leyes de Nevada sobre prácticas comerciales engañosas al no ser transparente acerca de sus "funciones de seguridad deficientes".  También sostiene que la empresa tenía conocimiento de las fallas de seguridad de su plataforma, pero hizo poco para proteger de los depredadores sexuales a usuarios menores de edad.

Discord es una aplicación que originalmente se creó para facilitar que usuarios de juegos de video jugaran con sus amigos, pero ahora la utilizan más de 200 millones de personas cada mes para transmisión de video, mensajes y comunicaciones. 

La queja surge en medio de una creciente revisión a nivel nacional acerca de la falla de plataformas de redes sociales en proteger de la explotación a los niños, y luego de que demandas lograron demostrar que las empresas actuaron con negligencia frente a las adicciones de usuarios jóvenes a las redes sociales.

La demanda se presenta a unas semanas de que la oficina del Fiscal General Demócrata Aaron Ford alcanzó un acuerdo por seguridad infantil en línea por $12 millones de dólares con Roblox, un sitio de internet similar a Discord. Su oficina también tiene demandas pendientes, basadas en motivos similares, contra Snapchat, Meta, TikTok y otras compañías. 

Nevada es el único demandante contra Discord, la cual busca la suspensión de lo que el estado califica como políticas problemáticas, y una compensación superior a los $50,000.

El martes, Ford, quien busca la candidatura para para gobernador del estado, declaró a The Nevada Independent que ha emprendido esos esfuerzos para 'tratar de proteger de los depredadores por internet a los niños, para empezar, pero también de los algoritmos nocivos y adictivos que utilizan y que impactan negativamente en la salud mental de nuestros niños". 

Los menores de 13 años tienen prohibido el acceso a Discord, pero la demanda de Ford sostiene que la empresa no verifica diligentemente la edad de los usuarios, solicitándoles que ellos mismos incluyan su fecha de nacimiento en lugar de que provean documentos de identidad. Ese proceso poco estricto, apunta la queja, permite que los menores tengan acceso a la plataforma y que los depredadores sexuales se hagan pasar por niños.

Empezando en 2023, Discord implementó diversas reformas para mejorar su proceso de revisión, pero la demanda argumenta que esos cambios solo fueron una "solución parcial".

Discord "ha dado prioridad al crecimiento por encima de la seguridad", dijo Ford.

En algunos casos en Nevada y a nivel nacional, esas relaciones por internet terminaron en adultos que secuestraron a menores que habían conocido por internet. La demanda cita casos en Reno y Las Vegas en los que personas fueron condenadas por captación o agresión sexual contra menores a quienes habían conocido inicialmente en Discord.

"Ellos saben cómo presentarse inicialmente como inofensivos, y saben cómo hacer que estas cuentas parezcan seguras ante los observadores", dijo Ford. "Es un método mediante el cual los depredadores pueden preparar fácilmente a los niños".

Discord dice que esa es una manera injusta de presentar a esa compañía. La portavoz Michelle Kramer dijo en un comunicado a The Nevada Independent que "la caracterización que la demanda hace de Discord no refleja la plataforma que hemos construido ni las inversiones que hemos hecho en seguridad de los usuarios".

"Esperamos colaborar con Nevada para trabajar hacia una experiencia en línea más segura para todos los usuarios en Discord y a través de internet", escribió Kramer.

Acciones previas de Nevada

Las preocupaciones que se plantean en la demanda contra Discord reflejan las que se mencionan en el acuerdo que el estado alcanzó con la plataforma de videojuegos Roblox en abril, y en el proyecto de ley SB63 que presentó la oficina de Ford el año pasado. La iniciativa no avanzó luego de la oposición de empresas de redes sociales.

Roblox, Discord y sitios similares son populares entre menores de edad, pero investigaciones indican que, a menudo, los padres desconocen lo que sus hijos hacen en internet y rara vez usan las herramientas que proporcionan las plataformas, diseñadas para permitir una mayor supervisión.

Durante años, Discord no pidió a los usuarios que demostraran su edad, pero ante las crecientes preocupaciones acerca de explotación, la compañía anunció en febrero que lo iba a empezar a requerir escaneos faciales y documentos de identidad.

Algunos usuarios dijeron que lo anterior era una violación de sus derechos a la privacidad. Semanas después, Discord anunció que posponía el cambio — previsto para marzo — hasta "la segunda mitad de 2026".

La demanda del estado calificó esa medida como otro ejemplo de que Discord entró en "modo de control de daños" después de "ver afectado el balance final de la empresa".

Discord no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Esta noticia fue traducida del inglés por una editora de The Nevada Independent en Español con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.