John Hass, quien radica en Arizona, salió de su habitación en el New York-New York el lunes por la mañana y caminó hasta el Excalibur para jugar en las máquinas tragamonedas antes de irse al aeropuerto y tomar su vuelo vespertino a Tucson. Le dijeron que una falla en las computadoras había cancelado la mayoría de los juegos en el New York-New York.

Hass encontró una máquina tragamonedas para jugarla en el Excalibur. Sin embargo, tuvo que esperar 30 minutos para que un encargado de la máquina le pagara el crédito de $136.25 dólares que tenía en juego.

“Afortunadamente, mi vuelo no sale hasta las 5 de la tarde”, dijo Hass.

MGM Resorts International informó el lunes que esa compañía fue víctima de un ciberataque que dejó fuera de servicio a muchos sistemas informáticos y a su sitio de internet. Los problemas afectaron a las propiedades del MGM (como el New York-New York y el Excalibur) en los ocho estados donde opera la compañía, incluido el Strip o franja de casinos de Las Vegas.

Un portavoz del MGM indicó que los funcionarios de la empresa detectaron por primera vez interrupciones en el sistema el domingo por la noche. En un comunicado el lunes por la mañana, MGM Resorts adelantó que inició una investigación con la ayuda de expertos en ciberseguridad.

"También notificamos a las autoridades y tomamos medidas inmediatas para proteger nuestros sistemas y datos, incluido el cierre de ciertos sistemas", detalló MGM en el comunicado.

El ataque también causó que los clientes no pudieran realizar o acceder a sus reservaciones de hotel en el sitio de internet de la compañía, afectó la entrada digital a las habitaciones de los hoteles, y cerró los sistemas que manejan el uso de tarjetas de crédito y los que supervisan las máquinas tragamonedas y apuestas sin el uso de efectivo.

El Luxor también suspendió el pago del estacionamiento a partir el lunes por la mañana.

Pero la historia en el área de juegos de casino fue diferente.

Varias máquinas tragamonedas que mostraban mensajes de "llame al personal" y que tenían crédito de sólo unos cuantos dólares, quedaron sin atención. Un cliente del Excalibur, que estaba sentado frente a un juego con un pago de $1,500, dijo que "no se iba a ir a ninguna parte", y agregó que había estado esperando durante al menos 45 minutos.

Un encargado de máquinas tragamonedas del Excalibur llegó minutos más tarde.

Una visitante de Montana, quien pidió que no se usara su nombre, estaba hospedada en el Excalibur cuando se enteró de que las máquinas tragamonedas no funcionaban. Ella caminó hasta el Luxor para encontrar una máquina que estaba funcionando. Sin embargo, tuvo que esperar a que un encargado le pagara un crédito de $70.50 que aún estaba en el juego.

La mayoría de las máquinas tragamonedas en el Luxor tenían cinta adhesiva en la parte donde se insertan los boletos y el efectivo con mensajes que decían que el juego estaba “fuera de servicio”.

La Junta de Control de Juegos y Apuestas de Nevada declinó hacer comentarios.

En un mensaje publicado en mgmresorts.com, MGM publicó números de teléfono de sus 11 propiedades y casinos del Strip en otros estados y pidió a los huéspedes que se comunicaran a recepción para obtener ayuda.

En 2019, MGM Resorts fue víctima de un ciberataque que tenía como objetivo un servidor que alojaba información personal de los huéspedes del hotel. Unos 10.6 millones de registros fueron robados y 1,300 personas vieron comprometida información, incluyendo licencias de conducir y números de pasaporte.

Los ciberataques a los casinos fueron tema de conversación en diciembre durante la conferencia del Consejo Nacional de Legisladores de Estados con Juegos y Apuestas (NCLGS) en Resorts World Las Vegas, con una advertencia de expertos en seguridad cibernética de que podrían producirse ataques.

El ciberataque de más alto perfil a la industria de los casinos ocurrió en 2014 en Las Vegas Sands Corp., cuando una falla vinculada a Irán infectó los sistemas informáticos de la compañía con programas dañinos y cerró tres cuartas partes de sus servidores de Las Vegas.

Sands admitió un mes después del ataque que los datos de clientes y empleados, incluidos los números de Seguro Social, licencias de conducir y pasaportes, fueron robados a través de una intrusión altamente sofisticada.

La recuperación de datos y construcción de nuevos sistemas le costó a Las Vegas Sands casi $40 millones de dólares.