Este reporte fue editado para brevedad a partir de su versión original en inglés.

Los centros de datos se han convertido en el villano político de 2026, incluyendo ataques entre candidatos acerca de esas grandes empresas tecnológicas. 

En una encuesta de septiembre, casi 6 de cada 10 votantes registrados en Nevada dijeron que se oponen a la construcción de nuevos centros de datos. Pero los sindicatos de trabajadores de electricidad y de la construcción que se benefician de estos proyectos dicen que las instalaciones pueden ser una fuerza positiva para Nevada — y están buscando cómo demostrárselo a los demás.  

Algunos sindicatos ven los centros de datos como una amenaza para sus afiliados al considerar que impulsan más la automatización mediante inteligencia artificial (IA), que el crecimiento económico de Nevada. 

Quienes defienden la construcción de los centros responden que, si bien la aceleración de la IA es inquietante, es inevitable, lo que hace inútil que Nevada deje pasar oportunidades económicas que terminarían fluyendo a otros lugares.

A medida que se acerca la sesión legislativa 2027, los sindicatos que trabajan en proyectos de centros de datos dicen que se necesitan límites sobre su uso de agua y energía, pero que una moratoria o pausa total le costaría a Nevada.

"Todo está tan caro, y creo que si podemos convertir esto en algo donde los habitantes obtengan empleos bien remunerados, trabajos bien pagados en sindicatos, eso sería una victoria adicional a todo lo demás, ¿cierto?", dijo Ronald Young, organizador político del capítulo 357 del sindicato Hermandad Internacional de Trabajadores de Electricidad (IBEW), que representa a empleados en el sur de Nevada. "Pero tiene que hacerse de manera inteligente".

Todd Vachon, profesor de la Universidad Rutgers quien estudia los movimientos laborales, dijo que cree que las preocupaciones acerca de la IA están provocando una división dentro de los sindicatos a nivel nacional.

Líderes de distintos gremios laborales dijeron a The Nevada Independent que las dudas en cuanto a los centros de datos aún no están generando fracturas notables dentro de la comunidad laboral de Nevada, aunque sí hay algunos desacuerdos.

Brian Lenihan, delegado del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU) Local 1107, e ingeniero del Condado Clark, dijo que distingue entre los centros que alimentan el funcionamiento de internet y "los centros de datos superpotentes, intensivos en agua, ruidosos y horrendos que a la gente no le gustan".

Kenneth Gillingham, profesor de energía en Yale, dijo a The Nevada Independent que hay diferencias entre los centros de datos tradicionales que han existido durante décadas y los que ahora se construyen para alimentar la IA. Él agregó que estos últimos requieren más espacio, energía y agua.

Lenihan también dijo que no le convencen los argumentos de los sindicatos de electricistas acerca de los beneficios económicos, y sostuvo que esos grupos podrían obtener trabajo en otros sectores.

Postura de los sindicatos de electricistas 

Estos gremios saben que los centros de datos van a ser uno de los temas más importantes en la Legislatura 2027, y también dicen que quieren más regulaciones.

Young dijo que no está de acuerdo con quienes piden una moratoria total ni con los que piden que no haya regulaciones. "Se necesita algún tipo de límites, porque esto afecta a todos".

Jacob Haas, gerente de negocios del IBEW Local 401 en el norte de Nevada, dijo a The Nevada Independent que cree que los centros de datos deberían tener regulaciones similares a las que rigen "cualquier otro edificio".

Haas agregó que eso significa garantizar que los centros de datos paguen por sus propias fuentes de energía y que los aumentos en precios de electricidad no se pasen a los consumidores. Eso también incluye asegurar que todas las instalaciones usen sistemas de enfriamiento de circuito cerrado, un enfoque menos intensivo en agua que el sur de Nevada ya requiere para los nuevos centros de datos desde 2023.

Pero Haas y Young también resaltaron los beneficios de los centros.

"Si los centros de datos no estuvieran aquí ahora, creo que Nevada estaría en una enorme recesión", dijo Haas, y agregó que casi 3,000 de sus trabajadores actualmente están asignados a proyectos de centros de datos.

Haas también dijo que el mantenimiento y operación de los centros es tan intensivo en mano de obra que los trabajadores regresan constantemente a las instalaciones, lo que garantiza que los empleos no sean solo temporales.

En Nevada hay 76 centros de datos construidos o planificados.

Representantes de los sindicatos de electricistas dijeron que los votantes están castigando injustamente a los centros de datos por sus temores sobre la IA. Young dijo que imponer una pausa a la construcción "no elimina la IA". 

Pero expertos dicen que la realidad es más complicada. "La gran mayoría de la demanda de nuevos centros de datos está impulsada por la IA", escribió Gillingham, el profesor de Yale.

El mes pasado, el Gobernador Republicano Joe Lombardo firmó una orden ejecutiva que limita las exenciones, obligando a las empresas de centros de datos a pagar impuestos de los que antes estaban exentas. Su oponente Demócrata para la gubernatura, el Fiscal General de Nevada, Aaron Ford, calificó la orden de Lombardo como "débil" y dice que, si resulta electo, pausará todas las exenciones hasta que el estado pueda realizar una auditoría sobre su efectividad.

Posturas de otros sindicatos

Los gremios laborales están tratando de encontrar el enfoque adecuado. Algunos dicen que los centros de datos contribuyen a la pérdida de empleos. Otros señalan que ven las políticas de los centros de datos separadas de las de la inteligencia artificial.

Nevada AFL-CIO, cuya coalición de más de 120 sindicatos incluye a trabajadores de la construcción y el sector eléctrico, aprobó una resolución sobre los centros de datos en su convención de agosto. Presentada por IBEW 357, la resolución respalda los centros de datos en general, pero pide protecciones en torno al suministro de agua y energía, y señala que las empresas deben ser transparentes y comunicarse con el público.

En un mensaje de texto a The Nevada Independent, Susie Martinez, secretaria‑tesorera ejecutiva de AFL-CIO, indicó que ese gremio "apoya el desarrollo responsable de centros de datos" y "los incentivos fiscales cuando están vinculados a beneficios públicos medibles". Su resolución no mencionó la IA ni la automatización.

Pero no todos los sindicatos a los que les preocupa la automatización creen que medidas enérgicas contra los centros de datos son la solución.

Jason Gateley es secretario‑tesorero de Teamsters Local 14, que representa a conductores de camiones en el sur de Nevada. Él no cree que la IA se pueda detener, pero quiere un "crecimiento responsable". Dijo que eso implica encontrar maneras de proteger empleos y usar la IA para hacerlos más seguros. 

A pesar de las diferencias de opinión, los sindicatos dijeron que los desacuerdos en cuanto a regulación aún no se han vuelto tensos.

Ted Pappageorge, secretario‑tesorero del Sindicato de Trabajadores Culinarios Local 226, escribió en un comunicado que espera un "debate saludable" acerca de los centros de datos en la sesión legislativa del próximo año.

"Hay que regular la inteligencia artificial", añadió Haas, y afirmó que es competencia del gobierno federal. "Pero eso no es un centro de datos. Un centro de datos es lo que almacena información. Y si no los construimos, van a ser China y Rusia, y toda nuestra información se almacenará allí".

Una editora de The Nevada Independent en Español tradujo esta noticia con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.