El sindicato Local 226 de Trabajadores Culinarios, que desde abril ha estado en medio de largas negociaciones contractuales con los empleadores más grandes del Strip o franja de casinos de Las Vegas, planea formar filas “masivas” de protestas informativas frente a las instalaciones turísticas de las compañías este jueves.

La estrategia incluye pedir a visitantes que no ingresen a los casinos de los hoteles.

El Secretario-Tesorero de la Unión Culinaria, Ted Pappageorge, quien ha estado al frente de las negociaciones con MGM Resorts International, Caesars Entertainment y Wynn Resorts, dijo que las conversaciones de la semana pasada han sido "muy decepcionantes".

Integrantes del sindicato establecerán filas de protestas dos veces y cada una durará dos horas, comenzando a las 10 a.m. y a las 5 p.m. en tres lugares a lo largo del Strip.

Las filas de protestas en las propiedades de MGM serán frente al New York-New York y Park MGM. También habrá dos protestas en propiedades de Caesars; una frente a Harrah's, Flamingo y Linq, y otra frente a Horseshoe, Paris y Planet Hollywood.

Pappageorege dijo el lunes que ambas partes están "significativamente separadas" en cuestiones de salarios y beneficios.

El líder agregó que los miembros del sindicato, que a finales del mes pasado votaron en abrumadora mayoría para autorizar a los comités de negociación convocar a una huelga, quieren enviar un mensaje a las tres compañías de casinos que abarcan a 38,000 trabajadores no relacionados con el área de juegos y apuestas.

Los sindicatos no han fijado una fecha para una huelga, que podría perturbar las actividades a lo largo del Strip. 

Analistas dijeron que esperan que, antes de que Las Vegas esté en el centro de atención internacional por la carrera de Fórmula Uno a mediados de noviembre, se alcance algún tipo de acuerdo que incluya aumentos salariales paulatinos de dos dígitos en un período de contrato de cinco años.

Pappageorge indicó que los integrantes del sindicato que trabajan en las instalaciones mencionadas estarían en las protestas informativas antes o después de sus turnos de trabajo.

Sin embargo, el líder comentó que los miembros del sindicato pedirán a los clientes de las propiedades que no crucen las líneas de protesta.

"Esperamos más negociaciones y estamos dispuestos a sentarnos y negociar", añadió Pappageorge. “Una huelga es algo serio. Al final del día nadie quiere una huelga. Vamos a tener que hacer lo correcto para proteger a las familias [de los trabajadores] y su futuro”.

Si bien las protestas del jueves se enfocarán en MGM Resorts y Caesars, Pappageorge dijo que el sindicato también ha tenido conversaciones contractuales decepcionantes con Wynn Resorts.

El líder sindical agregó que los principales temas sobre la mesa incluyen salarios y beneficios, reducción de la carga de trabajo en el área de limpieza de habitaciones y atención a huéspedes, seguridad, y uso de tecnología.

Los contratos entre las propiedades y los sindicatos expiraron formalmente a finales de mayo, pero el sindicato dijo que llegó a un acuerdo relacionado con extensiones de contrato con la mayoría de las compañías hoteleras en cuestión localizadas en el Strip y que cualquier aumento salarial acordado en un contrato final sería retroactivo.

Sin embargo, a principios de este mes los sindicatos dijeron que las extensiones de contrato con MGM, Caesars y Wynn habían terminado.

Si bien los términos y condiciones de un convenio colectivo vencido que abarca salarios, beneficios y seguridad laboral siguen vigentes en gran medida, las disposiciones de prohibición de huelgas ya no están en vigor, lo que permite a los empleados retirarse de sus trabajos.

La huelga más reciente del sindicato de la industria turística en toda la ciudad se realizó hace 39 años.