El Expresidente Donald Trump ganó fácilmente el caucus Republicano de Nevada este jueves, en una contienda en la que él era funcionalmente el único candidato que quedaba en la boleta, según resultados preliminares de varios condados rurales.

La victoria en el Estado de Plata aseguraría 26 delegados para Trump, su mayor ganancia de delegados hasta el momento, y una tercera victoria electoral de cara a las primarias Republicanas en Carolina del Sur a finales de este mes que podrían sellar la nominación Republicana del expresidente en 2024.

Ryan Binkley, pastor y director ejecutivo bancario en Texas, fue el único otro candidato activo en la boleta del caucus.

Resultados preliminares lo mostraron con menos del 1 por ciento del voto. Cuatro candidatos adicionales — el Gobernador de Florida, Ron DeSantis, el empresario Vivek Ramaswamy, el Gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, y el Exgobernador de Nueva Jersey, Chris Christie — se presentaron para participar en el caucus en octubre pasado, pero terminaron sus campañas mucho antes de la contienda del jueves.

La victoria de Trump en Nevada sigue a triunfos en Iowa — donde venció al segundo lugar, Ron DeSantis, por casi 30 puntos — y en New Hampshire, donde superó a la Exembajadora de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Nikki Haley, por casi 11 puntos porcentuales.

Horas antes del caucus de Nevada del jueves, Trump también ganó un caucus en las Islas Vírgenes de los EE.UU. por 48 puntos.

“Si ganamos en este estado, vamos a ganar fácilmente la elección de noviembre”, dijo Trump a quienes se dieron cita en el hotel y casino Treasure Island en Las Vegas el jueves por la noche después de que se declarara la contienda para el exmandatario. "Tenemos que ganar la elección".

El triunfo del exmandatario también se produce después de otra victoria el martes, luego de que “ninguno de estos candidatos” derrotó a Haley en las primarias Republicanas de Nevada por un margen de 2-1.

Del campo Republicano original, sólo tres candidatos principales — Haley, el Exvicepresidente Mike Pence y el Senador Republicano por Carolina del Sur Tim Scott  — se presentaron para postularse en las primarias, pero Pence y Scott también terminaron sus campañas anticipadamente.

El Partido Republicano estatal adoptó reglas que prohíben que los aspirantes se postulen en ambas contiendas, y los delegados solo se asignaron a los participantes del caucus.

'¿Hay alguna manera en que podamos convocar a elecciones para el próximo martes?'

En una fiesta de victoria en el Strip o franja de casinos de Las Vegas, Trump parecía ansioso por llevar la contienda directamente al Presidente Joe Biden.

En un breve discurso mucho antes de que se informaran resultados sustanciales en los Condados Clark o Washoe, Trump recurrió a cifras de encuestas que lo muestran liderando a Biden en estados swing o de preferencia partidista indecisa que son clave en las elecciones y preguntó: “¿Hay alguna manera en que podamos convocar a elecciones para el próximo martes? Es todo lo que quiero".

Cuando Trump abandonó el escenario poco después de las 9:30 p.m., solo se habían reportado 371 votos en seis condados rurales — aunque varios miles de votantes fueron contabilizados por los medios de comunicación el jueves temprano en sitios de votación en el sur y el norte de Nevada.

Cerca de las 10 de la noche, una suma de más de 23,000 votos del Condado Clark impulsó el margen de victoria de Trump por encima del 99 por ciento.

Trump también criticó la inmigración y pidió a la Corte Suprema "preservar la democracia", en aparente referencia a un caso presentado el jueves acerca de si los estados tienen el poder de sacar a Trump de la boleta electoral utilizando la 14ª Enmienda.

“Con suerte, la Corte Suprema hará algo en términos de ayudar a nuestro país y preservar la democracia”, dijo Trump.

La fiesta de los observadores se convirtió en fiesta de la victoria

Entusiastas partidarios de Trump llenaron un salón en el Treasure Island, varios de ellos portaban gorras blancas con el mensaje "Capitán del Equipo Trump" para mostrar su rol como capitanes de caucus, quienes estuvieron a cargo de contar los votos.

Eva Landau fungió como capitana de caucus. Ella dijo que recuperó la confianza en el proceso electoral después de ver y ser parte del conteo manual.

“Esto fue muy, muy emocionante ... Así es como se supone que debe ser — la elección. Se hace el conteo a mano”, dijo Landau, quien vestía una camiseta con el mensaje “Latinas por Trump”. “Dices, ‘está bien, Trump’. Muéstralo a la cámara, muéstralo a la gente, una línea hasta obtener cinco, ¿verdad? Esa es la transparencia que necesitamos en los Estados Unidos”.

Para Landau, de 43 años y originaria de Bolivia, la inmigración, la seguridad fronteriza y la trata de personas son sus principales preocupaciones. Esos temas dominaron el discurso de Trump durante un evento en el este de Las Vegas hace dos semanas.

Cuando se le preguntó qué tanto atrae Trump a los votantes latinos que, como han demostrado las encuestas, son clave para ganar las elecciones, Jesus Marquez, consultor político y partidario de Trump, dijo a The Nevada Independent que él vio “muchos” rostros latinos en el sitio del caucus al que asistió.

“El solo hecho de que los latinos se estén involucrando en el caucus [es significativo porque] normalmente ese no es el caso”, agregó Márquez. “[Trump] no sólo ganó, sino que hizo que la gente saliera a votar ... aunque no hubo competencia para él en este caucus, este es el inicio de una operación de base para ganar el estado en noviembre. Este es el comienzo de eso — ya estamos con el ánimo de una elección general”.

Una semana, dos elecciones

Las contiendas Republicanas divididas de esta semana — primarias y caucus — son el resultado final de una disputa de meses entre un Partido Republicano de Nevada decidido a realizar un caucus tradicional y una ley estatal de 2021 que establece primarias de preferencia presidencial para los dos partidos principales.

En mayo de 2023, el Partido Republicano de Nevada demandó al estado para detener las primarias a casi cuatro meses de que finalizara la decisión de realizar el caucus. En julio, un juez estatal dictaminó que tanto una primaria como un caucus podían proceder. Los Republicanos y el estado finalmente acordaron retirar la demanda en enero.

Pero el Partido Republicano estatal ha presentado su caucus como una forma de rechazar muchas de las reformas de las políticas electorales respaldadas por los Demócratas, adoptadas desde 2020, incluido el voto universal por correo.

Según las reglas del partido, el caucus requirió la votación en persona, salvo excepciones selectas, y se comprometió a utilizar boletas electorales, e identificación para votar.

Algunos Republicanos han criticado las reglas del caucus de Nevada por considerarlas diseñadas para beneficiar Trump, pero el partido ha rechazado esos cuestionamientos.

También se cuestionan los innumerables vínculos entre el liderazgo del partido Republicano estatal y la campaña de Trump.

Actualización 8 de febrero del 2024 a las 11:49 p.m.: La versión en español de esta nota informativa se actualizó para incluir recuentos de votos actualizados, así como declaraciones de Trump y detalles de la fiesta de victoria de Trump en Las Vegas.