Esta nota fue editada para brevedad a partir de sus dos versiones originales en inglés. 

Apenas 12 días antes de que Donald Trump consiga la victoria en el caucus presidencial Republicano de Nevada, el expresidente visitó Las Vegas este sábado para un evento que reflejó su intento de centrar la atención en las elecciones generales de noviembre.

El discurso de Trump se enfocó en atacar la inmigración, en referirse a las políticas fronterizas del Presidente Joe Biden como extremistas, y en promocionarse abiertamente ante votantes hispanos — todo mientras ese mismo día la Vicepresidenta Kamala Harris se preparaba para un evento de promoción del voto a menos de dos millas de distancia.

“El llamado acuerdo de seguridad fronteriza que Biden está impulsando no está diseñado para detener la inmigración ilegal. Está diseñado para continuar la invasión a los Estados Unidos mientras se envían billones de dólares a Ucrania y otros países”, dijo Trump entre sus esfuerzos continuos para acabar con un acuerdo bipartidista que podría otorgar a la administración de Biden la autoridad para cerrar la frontera si hay una cierta cantidad de cruces fronterizos de migrantes en un día.

Trump también se comprometió a ampliar sus esfuerzos para repeler y expulsar del país a los inmigrantes si es elegido este año, asegurando que “a los pocos momentos de mi toma de posesión, vamos a empezar la operación de deportación nacional más grande”.

Aunque miles de personas llenaron el sábado un campo de fútbol convertido en escenario en el este de Las Vegas, varios fervientes seguidores — en su mayoría anglosajones en un vecindario donde más de la mitad de los habitantes son hispanos — se trasladaron de todas partes. El parque donde Trump habló estaba en un recinto donde casi el 74 por ciento de los electores votaron por Biden en 2020.

Los latinos de Nevada han formado un bloque de votación clave para cada partido, mientras que los Demócratas intentan apuntalar el apoyo de su base tradicional en el Estado de Plata y los Republicanos presentan el partido a un grupo de votantes que lentamente se han distanciado del Partido Demócrata en los últimos años.

Pero los votantes hispanos en Nevada en gran medida siguen respaldando a los Demócratas.

Jesus Marquez, consultor político en Las Vegas y suplente de campaña para Trump, dijo a The Nevada Independent que los avances incrementales — ganar un tercio de los votantes hispanos en 2020 — de todos menos fueron ganancias.

Trump dijo que “ahora nos va mejor” que los Demócratas “con el voto hispano”, en referencia a encuestas recientes que lo muestran superando a Biden entre esos votantes a pesar de la fuerza del primer mandatario entre los electores latinos en 2020.

El tema de inmigración ocupa un lugar central

En su discurso, Trump señaló que miles de terroristas, violadores y criminales están “fluyendo” por la frontera sur y se comprometió a enviar apoyo financiero y militar para terminar y proteger el muro fronterizo.

Para Dorothy Caperonis, que sostenía un letrero con el mensaje “Asia Pacífico es para Trump”, crecer en San Diego, cerca de donde miles de personas cruzan hacia y desde México todos los días, moldeó las opiniones que tiene actualmente.

“Necesitamos un muro fronterizo. Necesitamos algo. Y siempre ha sido así desde que era pequeña”, dijo Caperonis, agregando que a su madre japonesa le tomó 10 años naturalizarse.

Susan Russell, una agente de bienes raíces de Las Vegas de 60 años de edad, que también hacía fila para entrar al evento, añadió que la inmigración legal no es el problema.

“Trump también quiere un camino hacia la ciudadanía. Y creo que eso es muy importante. Hay personas que han estado en este país durante 25 años, pagando impuestos, contribuyendo a la sociedad y necesitan un camino hacia la ciudadanía”, dijo Russell. "Y creo que si lo eligen nuevamente para el cargo, no permitirá que nadie se interponga en su camino".

Algunos argumentan que los inmigrantes no autorizados desvían recursos gubernamentales que de otro modo podrían beneficiar a veteranos, población sin vivienda y familias de bajos recursos.

Harris se enfoca en elecciones de noviembre, probable revancha contra Trump

En un discurso de apenas 15 minutos que reflejó el enfoque de la campaña de Biden en las elecciones generales, Harris describió a Trump como alguien a quien no le importa proteger las libertades de las personas y solo vela por su propio interés.

"El expresidente nos ha dicho quién es", dijo Harris. "Y debemos reconocer la profunda amenaza que representa para nuestras libertades y nuestra democracia".

Haciendo referencia a su interés en utilizar las agencias federales de aplicación de la ley para acusar a opositores políticos y al comentario que hizo en diciembre acerca de que sería un dictador “sólo el primer día”, Harris amonestó al expresidente calificándolo de ir en contra de la libertad.

“En sus comentarios de hoy, como siempre, dejó claro que su lucha no es por el pueblo. Es para él mismo”, dijo Harris.

En los discursos que precedieron a la vicepresidenta, la Congresista Demócrata por Nevada Dina Titus y la Senadora Demócrata por Nevada Catherine Cortez Masto también presentaron a los Republicanos como una amenaza al progreso que han logrado los Demócratas.

“No dejen que [los Republicanos] les vendan mierda y le llamen azúcar”, dijo Titus.

El evento de campaña, realizado frente a cientos de personas en una sucursal de International Brotherhood of Electoral Workers, fue uno de los dos eventos que Harris encabezó el sábado. Más temprano, y en su calidad de funcionaria de la Casa Blanca, ella se unió al Congresista Demócrata por Nevada Steven Horsford en un foro acerca de los esfuerzos de la administración Biden para ayudar a pequeños negocios.

Si bien en su evento Trump se promocionó deliberadamente ante votantes hispanos, Harris abordó los esfuerzos de la administración Biden para promover préstamos para pequeños negocios a los latinos. Mientras el discurso de Trump se enfocó en la seguridad fronteriza, Harris no mencionó el tema.

Titus y Cortez Masto enumeraron varios logros de la administración Biden, incluyendo la aprobación de la Ley Bipartidista de Infraestructura, inversiones en energía limpia, reducción de costos de medicamentos recetados para ancianos y el refuerzo de la financiación para el proyecto del tren de alta velocidad entre Las Vegas y el sur de California.

Cortez Masto y Harris dedicaron mucho tiempo en sus discursos al tema del aborto, provocando aplausos de los asistentes cuando declararon que los Demócratas apoyan el derecho a elegir.

Harris destacó la importancia de Nevada para la estrategia presidencial de la campaña de Biden, dio crédito a organizadores Demócratas por ganar el estado en 2020, y los instó a repetir su desempeño en 2024.

Entusiasmo y apatía de los votantes

Los asistentes a ambos eventos de Harris expresaron diferentes niveles de entusiasmo sobre las elecciones de este año.

Erin Youngberg, de 49 años, labora en un banco de Las Vegas y trabajó como voluntaria en las campañas del Expresidente Barack Obama. Pero desde la elección 2012, se ha mantenido alejada de las campañas políticas ... hasta ahora. Ella admitió que no apoya todas las políticas de Biden, especialmente su respuesta al actual conflicto entre Israel y Palestina, pero dijo que las elecciones son demasiado importantes como para quedarse al margen.

Brittany Bowling, de 40 años, dijo que era escéptica acerca de una presidencia de Biden hace cuatro años, pero hoy es más partidaria firme de Biden que nunca.

“Me sorprendió estar tan entusiasmado con Biden”, dijo Bowling. "No pensé que sería tan progresista en cuanto a los derechos de las mujeres y muchas cosas diferentes".

Pero en el evento de pequeñas empresas de Harris, donde se reunió con jóvenes que participaban en el Proyecto Chef Jeff, un programa del norte de Las Vegas centrado en ayudar a personas desfavorecidas a superar barreras, algunos de los jóvenes se mostraron en general apáticos en cuanto a la política moderna.

Devin Womack, de 18 años, dijo que especialmente le interesa poner fin al conflicto palestino-israelí, combatir el calentamiento global y defender la democracia.

"Lo único que nos mantendrá unidos como país es nuestra capacidad de votar y defender las cosas en las que creemos", dijo Womack.

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