Funcionarios electos de Nevada se dieron cita el pasado lunes en una ceremonia inaugural para el proyecto Brightline West, la asociación público-privada para construir un tren de alta velocidad desde el sur de Nevada hasta el sur de California.

Durante décadas, líderes de la industria y políticos han abordado varias propuestas, pero ninguna llegó al nivel que concretó Brightline.

Habiendo adquirido los derechos de vía necesarios, permisos ambientales, terrenos para las estaciones y acuerdos laborales con los sindicatos, la última pieza del rompecabezas que Brightline necesitaba era la financiación proyectada en $12 billones de dólares.

Si bien la mayor parte del proyecto está financiado de forma privada, la empresa recibió un gran impulso de la administración del Presidente Joe Biden, que otorgó a Brightline $3 billones a través de la Ley Bipartidista de Infraestructura aprobada en 2021.

Brightline tuvo la ventaja de ser un concepto ya probado, ya que abrió con éxito una línea en el sur de Florida que recientemente se expandió con una conexión a Orlando.

Si bien la estación de Las Vegas está en la ciudad y se ubicará en una propiedad al norte de Blue Diamond Road, cerca del Strip o zona de casinos, la línea solo se extenderá hasta Rancho Cucamonga, una ciudad a unas 50 millas al este de Los Ángeles.

Los pasajeros pueden transbordar a Union Station en Los Ángeles utilizando el tren interurbano Metrolink.

Se espera que el viaje dure 2 horas y 10 minutos, mientras que el costo final aún no se conoce. El Director Ejecutivo de Brightline, Wes Edens, dijo a Los Angeles Times que eventualmente podría costar $400 por un boleto de ida y vuelta.

A la inauguración asistieron el Secretario de Transporte Pete Buttigieg, el Gobernador Republicano de Nevada Joe Lombardo, los cinco Demócratas que representan a Nevada en el Congreso, dos miembros de la delegación del Congreso de California, el asesor de Biden, Steve Benjamin, el Secretario-Tesorero de los Sindicatos de la Construcción del sur de Nevada, Vince Saavedra, y liderazgo de Brightline.

Muchos aspectos del proyecto Brightline West encajan con el mensaje político de cada funcionario público: Desarrollo económico, impacto climático, creación de empleo, seguridad pública, solución al tráfico o impulso a Biden.

La compañía se ha fijado la meta de estrenar el tren en 2028 a tiempo para los Juegos Olímpicos de verano en Los Ángeles.

Se espera que el público escuche información relacionada con el proyecto a través de políticos de todos los niveles — incluyendo el propio presidente Biden, quien abordó el tema durante un evento en Las Vegas en diciembre, recordando a los votantes en un año electoral muy reñido que, si bien los planes han estado en el aire desde la década de 1980, fue él quien por fin está “echando esto a andar”.