El controvertido Vegas Loop está más cerca de llegar a la Universidad de Nevada, Las Vegas (UNLV) luego de que la Junta de Regentes del Sistema de Educación Superior de Nevada aprobó por unanimidad el viernes un derecho de paso para que The Boring Co. extienda su sistema de túneles abajo del campus de la universidad.

Aunque todavía no se ha aprobado ninguna localidad de salida, es un avance en los planes para una estación en el campus universitario, que los regentes necesitarían aprobar.

En meses recientes, legisladores han criticado la red subterránea de túneles por donde la empresa Tesla transporta personas a distintas estaciones. Las acusaciones se enfocan en condiciones laborales inseguras y cientos de violaciones ambientales.

Hasta ahora, ocho de las 104 estaciones que se propusieron están funcionando. En enero, la Ciudad de Las Vegas aprobó una nueva estación en el centro de Las Vegas y hay planes para un túnel bajo el Barrio Chino.

En cuanto a la estación en UNLV, se propone que salga en el extremo suroeste del campus, cerca de los estacionamientos del Centro Thomas & Mack, el estadio deportivo de la universidad.

Los regentes aprobaron un derecho de paso de $1,000 dólares para The Boring Co., propiedad de Elon Musk, el magnate de la industria tecnológica. El permiso significa que la empresa tiene derecho a construir y utilizar el terreno, pero no es propietaria de la parcela.

Además, The Boring Co. reembolsará a UNLV $25,000 por costos administrativos y legales asociados con la negociación y el procesamiento del derecho de paso.

Integrantes de la Junta de Regentes elogiaron el proyecto y su carácter innovador, pero varios de ellos cuestionaron el costo de la estación, cuya construcción correrá a cargo de la empresa, y si los estudiantes recibirán un descuento en los boletos.

"Somos una gran empresa de ingeniería que está cerca de ustedes, así que pasantías y empleos de tiempo completo, y ciertamente tarifas reducidas para los estudiantes, y finalmente un sistema de transporte muy seguro y conveniente para su campus", dijo Tyler Fairbanks, un constructor de proyectos para The Boring Co.

Aunque apoyó el proyecto en general, la regente Amy Carvalho manifestó su preocupación por los problemas que The Boring Co. ha presentado durante la construcción de túneles en otras zonas de la ciudad. El año pasado, Fortune reportó acerca de dos bomberos quienes fueron enviados al hospital por quemaduras químicas que sufrieron mientras realizaban un simulacro de incendio en los túneles.

"Espero que The Boring Co. siga haciendo lo correcto y se asegure de que sus trabajadores estén protegidos y que UNLV quede exenta de cualquier problema", dijo Carvalho durante la reunión.

El proyecto también ha sido criticado por su falta de transparencia. En mayo pasado, el Gobernador Republicano Joe Lombardo fue acusado de ejercer presión política para que la Administración de Seguridad y Riesgos Laborales (OSHA) descarte una investigación sobre la empresa, algo que el gobernador ha negado.

Un trabajador también fue despedido por “mala conducta” después de sufrir quemaduras químicas en el lugar de trabajo en agosto, como lo informó por primera vez KTNV el jueves. The Boring Co. no respondió a una solicitud de comentarios a tiempo para la publicación de esta noticia.