Este reporte fue editado para brevedad a partir de su versión original en inglés.

Si usted planea emitir su voto por correo en esta elección, hágalo con anticipación o podría ser que no se contabilice.

Bajo una regla aparentemente sencilla que el Servicio Postal finalizó el año pasado, ahora el correo recibe un matasellos o sello postal cuando llega a una instalación de procesamiento, no cuando se deposita en un buzón.

Eso significa que una boleta depositada en un buzón la tarde del Día de la Elección podría no recibir matasellos hasta el día siguiente — lo que la vuelve nula, ya que las boletas enviadas por correo deben tener sello postal del Día de la Elección para ser contabilizadas. 

En la regla, el Servicio Postal reconoció que sus cambios harían "más común" que la fecha de un matasellos no coincida con la fecha en que la agencia recibió por primera vez una pieza de correo.

El Servicio Postal también canceló algunas recolecciones de correo por la tarde como parte de un esfuerzo de recorte de gastos, lo que significa que el correo entregado tarde en el día quizás no tenga el matasellos hasta el día siguiente.

En Nevada, el cambio aplica a 61 códigos postales en la mitad norte del estado, incluyendo buena parte de Reno y Sparks, Carson City, Elko y Winnemucca.

Ningún código postal del Condado Clark está en la lista, y el Servicio Postal ha dicho que no se agregarán nuevos códigos postales antes del Día de la Elección.  

Según la oficina del registrador del condado, en la elección primaria de junio del Condado Washoe se rechazaron 1,837 boletas enviadas por correo porque tenían matasellos posteriores al Día de la Elección. Casi todas las boletas llegaron al condado dentro de los cuatro días que Nevada concede para las que llegan tarde, pero al tener el matasellos posterior al plazo no pudieron ser contadas.

Con las boletas por correo que ya se están enviando para la elección general del 3 de noviembre, los resultados de las primarias son una advertencia para votantes que planean enviar sus papeletas por correo más cerca del Día de la Elección.

Cerca del 4 por ciento de las casi 42,000 boletas que votantes de Washoe retornaron a través del Servicio Postal en las primarias, en lugar de usar un buzón, se rechazaron por tener matasellos tardíos, según un análisis de The Nevada Independent de los datos finales de boletas por correo del condado. 

Eso hizo que los matasellos tardíos fueran la razón más común por la que el condado rechazó una boleta enviada por correo, representando cerca del 71 por ciento de todas las papeletas rechazadas. La mayoría del resto se debió a problemas con firmas.

La cantidad de sellos postales tardíos fue un aumento con respecto a elecciones anteriores, dijo George Guthrie, vocero de la Oficina del Registrador de Votantes del Condado Washoe. Agregó que es probable que el incremento se deba a esos cambios en el Servicio Postal, que ahora advierte que un matasellos del mismo día no está garantizado.

Guthrie dijo que funcionarios electorales en todo el estado intentaron advertir a los votantes acerca de los cambios porque aumentan "la posibilidad de que su boleta no sea contabilizada si la dejan con la oficina de correo el Día de la Elección".

Según la oficina de la Secretaría del Estado de Nevada, a nivel estatal se rechazaron 4,349 boletas enviadas por correo por llegar demasiado tarde en las primarias de junio. 

"Un matasellos oportuno por sí solo no es suficiente", dijo Stacey Sunday, vocera de esa oficina. Ella también señaló que las boletas enviadas por correo deben tener sello postal del 3 de noviembre y ser recibidas por las oficinas electorales del condado para el 7 de noviembre para ser contabilizadas.

El Condado Washoe puso en marcha una campaña en la que insta a los electores a enviar sus votos con anticipación. Casi 13,000 papeletas de voto por correo, cerca del 20 por ciento de las depositadas en las primarias, llegaron el Día de la Elección y retrasaron la publicación de los resultados.

Como se prevé que la participación electoral aumente casi al doble en la elección general, el condado calcula que podrían llegar más de 25,000 boletas en el Día de la Elección.

"Al mandar por anticipado su voto por correo, usted puede evitar confusiones y preocupaciones sobre las fechas del matasellos o si su boleta llegará a tiempo, y darle más tiempo a usted para resolver cualquier problema de firma que pueda surgir", dijo Guthrie.

La oficina del registrador está instando a los electores a enviar su voto por correo o a entregarlo en un buzón antes de las 6 p. m. del 30 de octubre, el último día de votación anticipada. Después de eso, los votantes deben llevar su voto directamente a la oficina del registrador o a un buzón en cualquier centro de votación del Día de la Elección.

El Condado Washoe tiene abiertos 18 centros de votación para los comicios anticipados y 41 en el Día de la Elección, cada uno con un buzón.

El servicio postal ya no cuenta los domingos como sus tiempos de entrega, por lo que una papeleta enviada por correo un sábado puede tardar un día más en llegar.

Los electores que decidan enviar su voto por correo se lo pueden entregar a un empleado en el mostrador de una oficina de correos y pedir un matasellos de ese día. Los votantes también pueden hacer un seguimiento de su voto vía internet para confirmar que fue recibido y contado.

Lee también: ¿Quieres votar por correo? Funcionarios de Nevada recomiendan hacerlo una semana antes