Este reportaje fue editado para brevedad a partir de su versión original en inglés.

El Día de la Elección, Jenny Blount, de 69 años, salió de la biblioteca del Centro de Reno luciendo una calcomanía que decía "Yo voté" y comentando que había optado por los Demócratas.

¿Por qué votó por ese partido?

"Donald Trump — Donald J. Trump — ya basta. ¿Qué está haciendo?, dijo Blount, cuyo primer idioma no es el inglés, a The Nevada Independent. "Desafortunadamente, voté por él para presidente, pero no lo debí haber hecho ... simplemente no le importan los seres humanos".

El voto de Blount se emitió unas horas antes de que Nevada y el resto del país eligieron a Demócratas en prácticamente toda la boleta electoral, en lo que solo se puede describir como un histórico tsunami azul.

Analistas políticos de Nevada atribuyeron el resultado a una combinación de factores: La caída de los índices de aprobación del Presidente Republicano Donald Trump, los persistentes altos precios de la gasolina, la guerra en Irán y una economía que no ha dado la impresión de estar funcionando para la persona promedio.

Nevada eligió al segundo Demócrata para la gubernatura en este siglo con el Fiscal General Aaron Ford, quien además se convertirá en el primer gobernador afroamericano del estado y el primer gobernador afroamericano elegido en un estado ubicado al oeste del Río Mississippi.

Pero la noche no fue histórica solo para Ford. En Nevada, los Demócratas no dejaron de ganar.

Entrevistas con analistas políticos y una revisión de los datos de votación de Nevada revelaron que el tibio entusiasmo entre los Republicanos, particularmente entre hombres y votantes más jóvenes, fue un factor clave en los resultados. 

Los latinos también dieron un marcado giro hacia la izquierda tras haberse inclinado hacia la derecha en 2024, mientras que los no partidistas, que representan la mayor proporción del electorado de Nevada, se inclinaron significativamente por los Demócratas.

"Fue simplemente una derrota total", dijo Billy Vassiliadis, un experimentado estratega político Demócrata, quien agregó que la ola azul no ocurrió "solo porque los Demócratas se volvieron populares. Sucedió porque la gente estaba enojada con los partidos que estaban en el poder".

Durante mucho tiempo, expertos pensaron que la tendencia partidista en Nevada se estaba inclinando hacia los Republicanos, lo que tuvo su punto culminante con la victoria de Trump en Nevada en 2024, la primera para un Republicano desde 2004. 

Aunque el Gobernador Republicano Joe Lombardo intentó conseguir un segundo mandato manteniendo un delicado equilibrio entre complacer a Trump y presentarse como moderado, no fue suficiente.

Un experimentado estratega Republicano que habló bajo condición de anonimato para expresar sus opiniones con franqueza, lo resumió sin rodeos:

"Esto fue un veredicto sobre Donald Trump, y fue un obstáculo imposible de superar para los Republicanos".

Un voto de 'enojo'

Esta es la primera elección de medio término desde al menos el 2014 en la que Republicanos de Nevada acudieron a las urnas en una proporción menor que los Demócratas.

"Lo que observamos de manera más marcada fue la apatía entre los Republicanos a la hora de votar", dijo Erik Jimenez, dirigente del Partido Demócrata del Condado Washoe, quien siguió de cerca los datos electorales.

Un análisis de The Nevada Independent encontró que los votantes que habían participado con menor frecuencia en las cuatro elecciones generales previas tenían muchas más probabilidades de ser Demócratas que Republicanos.

"Definitivamente vi eso como una medida del entusiasmo", dijo Greg Bailor, consultor político Republicano que también siguió de cerca las tendencias del voto anticipado a través de su sitio de internet.

Bailor añadió que la frustración con la economía quizás contribuyó a una menor participación de los Republicanos, especialmente entre votantes más jóvenes.

"Cada comunidad tenía sus propias razones para estar enojada. Quiero decir, este es un voto de enojo", dijo Vassiliadis. "Hace dos años también fue un voto de enojo, solo que en la dirección opuesta. ... Parece que estamos pasando de un ciclo electoral a otro impulsados más por el enojo que por cualquier otra cosa".

Rebecca Gill, profesora de ciencias políticas de la Universidad de Nevada, Las Vegas (UNLV), dijo que los votantes, en términos generales, buscaban un cambio en otra dimensión — no necesariamente izquierda contra derecha, sino más relacionado con la respuesta y eficacia del gobierno.

Trump, dijo Gill, se convirtió en un "símbolo" de todo aquello que no estaba funcionando.

"Los políticos siempre olvidan que ellos rentan a sus votantes, no son sus dueños", dijo. "Hay que tener presentes a los votantes, lo que esperan de ti, y no alejarse demasiado de eso".

Luego de optar por la derecha, latinos están molestos por las "promesas incumplidas"

Ford se prepara ahora para gobernar uno de los estados más diversos del país, donde los latinos representan casi un tercio de la población y los habitantes asiáticos y afroamericanos constituyen casi una décima parte.

En Nevada, estos bloques de votantes de minorías impulsaron victorias Demócratas sin precedentes, un cambio significativo respecto a 2024, cuando ayudaron a impulsar la victoria de Trump. Jimenez encontró que, en este ciclo electoral, había casi tres veces más votantes latinos registrados como Demócratas que como Republicanos.

En 2024, la cantidad de latinos Demócratas fue casi el doble de la de latinos Republicanos, según encontró Jimenez.

El voto latino, que representa cerca del 20 por ciento del electorado de Nevada, se ha convertido en un factor especialmente importante para los candidatos en un estado tan competitivo como Nevada. Este grupo tiende a ser más joven y menos propenso a votar que otros segmentos de la población, lo que añade otro factor de incertidumbre.

Pero esta vez los latinos superaron las expectativas. Según el análisis de Jimenez, representaron casi el 24 por ciento de los votantes que acudieron a las urnas el Día de la Elección en 2026, frente al 17 por ciento en 2024. Además, más de una cuarta parte de los electores del Día de la Elección que no habían votado antes eran latinos.

Varios analistas dijeron a The Nevada Independent que, al igual que otros grupos demográficos, los latinos, especialmente los que votaron por Trump, estaban frustrados por el aumento de precios de la gasolina y por lo que consideran promesas económicas "incumplidas".

Francisco Heredia, consultor político Demócrata radicado en Arizona, dijo que las medidas de control migratorio también influyeron. Aunque muchos apoyan un aumento de la seguridad fronteriza, Heredia indicó que los métodos de aplicación de esas políticas fueron demasiado lejos y carecieron de "humanidad y respeto".

José Rodríguez Romero, quien tiene 18 años y vive en el oeste de Las Vegas, dijo que su estrategia fue votar por los Demócratas en toda la boleta. Rodríguez Romero dijo que la amenaza de deportación ha pesado sobre su familia y sus amigos desde que Trump fue electo, y decidió que "sus voces necesitaban ser escuchadas".

Los jóvenes se inclinan hacia la izquierda

El entusiasmo entre votantes jóvenes fue notablemente alto en este ciclo electoral, impulsando las victorias Demócratas del pasado martes después de que ese grupo se inclinó fuertemente hacia el Partido Republicano en 2024. Un análisis de The Nevada Independent encontró que, en Nevada, los votantes jóvenes favorecieron a los Demócratas.

Expertos políticos atribuyen estos cambios a los retos económicos que enfrentan los jóvenes y a una menor sensación de compromiso o lealtad hacia un partido en particular.

"¿Quiénes son los que van a ir a pelear esas guerras? Pues los jóvenes. ... La amenaza existencial de la inteligencia artificial, son ellos quienes se verán más afectados por eso", dijo David Damore, director ejecutivo de The Lincy Institute. "Así que los votantes jóvenes tenían mucho en juego".

Los votantes jóvenes también tienen más probabilidades de ser no partidistas, señaló Damore. El giro hacia la izquierda entre los no partidistas este año quizá tuvo menos que ver con afinidad hacia los Demócratas y más con frustración hacia los Republicanos.

¿Nevada ahora es un estado Demócrata?

Vassiliadis dijo que, por ahora, Nevada es un estado azul, pero que los votantes quieren soluciones prácticas a los problemas que enfrentan todos los días.

Gill afirmó que Nevada es, sin duda, un estado donde ninguno de los dos partidos tiene una ventaja permanente, con gran parte de sus cambios que se atribuyen a la naturaleza migratoria de su población.

Según Gill, los votantes que apoyaron a Trump en 2024 y a los Demócratas este año tomaron sus decisiones en función de lo que consideraban importante para ellos y de quién creían que podía responder mejor a sus necesidades.

"La posición que ocupan los partidos está cambiando constantemente", dijo Gill. "Eso no necesariamente significa que los votantes de Nevada estén cambiando de opinión todo el tiempo".

Damore dijo que los Demócratas deben ser cautelosos y no interpretar sus victorias del pasado martes como un mandato para implementar toda su lista de prioridades.

El estratega Republicano que dijo que el resultado electoral fue un veredicto sobre Trump, señaló que el Partido Republicano necesitará encontrar al líder adecuado para recuperar terreno en Nevada. Indicó que los Republicanos no lograron movilizar a suficientes votantes en el Condado Clark, aunque las zonas rurales siguen otorgando amplias ventajas electorales a candidatos alineados con Trump".

"Nevada es, sin duda, un estado azul en este momento", dijo el estratega. "Pero si los Demócratas siguen el mismo camino que Trump y cambian los nombres, pero no la forma de hacer política, entonces, dentro de dos años, podríamos encontrarnos exactamente en la misma situación, pero en la dirección opuesta".

Las Reporteras Mini Racker y Piper Heath contribuyeron a este reportaje.

Una editora de The Nevada Independent en Español tradujo esta noticia con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.