A medida que el Condado Clark inicia una expansión y modernización multi billonaria del séptimo aeropuerto más transitado de América del Norte, avanzará con nuevo liderazgo en el Departamento de Aviación.

Rosemary Vassiliadis, quien ha supervisado el Aeropuerto Internacional Harry Reid desde 2013, anunció el lunes que planea jubilarse en septiembre como directora del departamento. 

El condado informó que estaba "trabajando en los siguientes pasos para cubrir el puesto de la dirección". No está claro si el condado hará una búsqueda externa o contratará a alguien interno.

Además del Aeropuerto Reid, Vassilidis supervisa las operaciones de los aeropuertos de Henderson y North Las Vegas y dos pequeños centros de aviación en Jean y Overton.

El departamento emplea a 18,000 trabajadores y Vassiliadis es la empleada mejor pagada del condado, lo que refleja su destacado papel en la administración de las operaciones de viajes aéreos para la región, que depende del turismo.

El Aeropuerto de Reid ha registrado tres años consecutivos de crecimiento récord, alcanzando 58.4 millones de pasajeros en 2024. Sin embargo, en los primeros cuatro meses de 2025, el volumen de pasajeros disminuyó un 3.6 por ciento.

Ese crecimiento en los viajes es la razón por la que, en octubre pasado, Vassiliadis presentó a comisionados del Condado Clark un proyecto de varias fases para aumentar el número de puertas de pasajeros en la Terminal 1, mejorar el acceso de pasajeros en la Terminal 3, que tiene 13 años de antigüedad, y agregar áreas de estacionamiento e instalaciones para servicios de transporte.

El proyecto sería la primera gran expansión del Aeropuerto Reid desde la inauguración en 2012 de la Terminal 3, que costó $2.4 billones de dólares y tardó cuatro años en completarse.

El Comisionado del Condado Clark, Jim Gibson, dijo que la contratación para cubrir la vacante de Vassiliadis estaría a cargo del Administrador del Condado Clark, Kevin Schiller, con ayuda de un consultor. El funcionario añadió que espera que la contratación se concrete antes de la salida de Vassiliadis el 12 de septiembre.

En cuanto a la renovación de la Terminal 1, Gibson dijo que "involucrar a las personas adecuadas nos puede ayudar a entender qué tipo de cosas se pueden hacer de manera diferente y qué tipo de cuestiones de diseño se deben implementar".

En un mensaje de texto, el Presidente de la Comisión del Condado Clark, Tick Segerblom, dijo que no le preocupa el cronograma del proyecto porque se "están sentando las bases". Sin embargo, Segerblom indicó que "debe ser una prioridad para el reemplazo de Rosemary".

Vassiliadis declaró en octubre que la mayor parte del costo del proyecto se financiaría mediante las tarifas que se cobran a usuarios del aeropuerto, incluyendo aerolíneas, pasajeros y concesiones. Los ingresos de las máquinas tragamonedas del aeropuerto también se destinarían a la renovación.

Vassiliadis indicó que los planes de renovación y expansión aprovecharían tanto espacio como fuera posible de la superficie actual del aeropuerto mientras se espera la construcción del nuevo Aeropuerto Suplementario del Sur de Nevada en el Valle de Ivanpah, justo al norte de Primm y 30 millas al sur del Reid.

“Bajo su dirección, [el aeropuerto] no solo ha superado retos como una pandemia mundial, sino también oportunidades increíbles con mega eventos, convenciones y decenas de millones de pasajeros”, indicó Schiller en un comunicado.

Funcionarios del condado destacaron el trabajo de Vassiliadis al impulsar mejoras en el Aeropuerto Reid, incluyendo la construcción de un túnel y un sistema de transporte entre la Terminal 3 y las Puertas D, y la duplicación del número de puertas internacionales a 14.

Vassiliadis tambien supervisó mejoras y esfuerzos de coordinación en el aeropuerto que permitieron un mejor traslado de pasajeros durante eventos de alto perfil como el Super Bowl LVIII y el Gran Premio Fórmula 1 de Las Vegas. 

En 2021, Vassiliadis ayudó a supervisar el cambio de nombre del aeropuerto a Reid, en honor al senador estadounidense con más años de servicio en la historia de Nevada.

“Nuestro sistema aeroportuario está bien situado para seguir sirviendo como puerta de entrada a megaeventos, convenciones, eventos deportivos y mucho más”, afirmó Vassiliadis en un comunicado.

Vassiliadis también es integrante de la Comisión de Seguridad Nacional de Nevada. 

Esta nota fue traducida del inglés por una editora de The Nevada Independent en Español con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.