Julián Escutia Rodríguez, cónsul de México en Las Vegas, dejará el cargo y la ciudad el 31 de enero después de tres años de labor. Durante ese tiempo ayudó a organizar eventos de vacunación y pruebas de COVID-19 en el consulado, trabajó para mejorar cómo se distribuye la información, organizó eventos culturales comunitarios y promovió la cultura y contribuciones de los mexicanos en los EE.UU. 

Aunque aún no se ha determinado quién será su reemplazo y no hay una fecha determinada para el nombramiento de la siguiente persona que se desempeñará como cónsul, el Consulado de México no quedará desatendido ya que el Vicecónsul Jeremías Guzmán Barrera asumirá el cargo de manera interina, dijo Escutia Rodríguez. 

El consulado funge como representante del Gobierno de México en el exterior y está dirigido por la Secretaría de Relaciones Exteriores de ese país, que tiene más de 50 consulados en la unión americana — algunos brindan servicios a estados, mientras que otros se enfocan en ciudades o condados. 

Quienes se desempeñan como cónsules, como Escutia Rodríguez, establecen relaciones con gobiernos locales y estatales y abogan por los derechos de las personas nacidas en México. Los consulados realizan más de 50 trámites relacionados con pasaportes mexicanos, registros consulares, credencial para votar, actas de nacimiento y matrimonio y cédulas de identificación militar. 

En Nevada, los mexicanos representan el 39 por ciento (el bloque más grande) de inmigrantes latinos. 

Escutia Rodríguez asumió el cargo en septiembre de 2020. Él indicó que los diplomáticos de carrera a menudo ejercen sus servicios en ciclos de tres o cuatro años, lo que significa que es hora de que él explore otras oportunidades. 

“Ya he cumplido tres años en Las Vegas. Tres años muy lindos, llenos de desafíos y oportunidades”, señaló Escutia Rodríguez en Cafecito Nevada, el programa de radio y podcast de The Nevada Independent en Español.

El funcionario recordó retos y logros durante su gestión y compartió lo que está por venir. La entrevista ha sido editada para mayor brevedad y claridad. 

¿Qué sigue para usted después del 31 de enero? 

La Secretaría de Relaciones Exteriores me ha dado autorización para regresar a México y voy a encabezar una fundación con sede en Estados Unidos [Sea Shepherd Conservation Society], pero es una fundación global que se dedica a la protección de vida marina. Entonces voy a dejar lo consular unos años, pero no dejo la cancillería y no dejo el servicio exterior. Yo sigo siendo diplomático de carrera al servicio de México. 

¿Cuáles fueron algunas cosas que se lograron durante su gestión?

Algo muy positivo, en mi opinión, es que reactivamos la agenda cultural del consulado, y para ello hicimos algo bastante grande: Fue un mural que se pintó en el East Las Vegas Community Center. Con el apoyo de la Concejal Olivia Díaz, ese centro comunitario se rehabilitó, se remodeló y como parte de esa rehabilitación, trajimos a una brillante muralista mexicana. Se llama Adry del Rocío. [El mura] está en la esquina de Eastern y Stewart. Entonces mucha gente de nuestra comunidad pasa por esa calle y al ver ese gran mural, se ven reflejados en él.

Otro tema cultural es que con la Alcaldesa Carolyn Goodman hacemos cada año una exhibición de arte en la que artistas de Las Vegas de todo origen … someten sus obras de arte para ser incluidas en una exhibición. 

Esto era algo que la gente quería, más cultura mexicana, que se mostrara el talento que existe aquí. Entonces, creo que es un logro, que la gente vea en su cultura una fuente de orgullo y de fortaleza.

¿Cuáles son algunos de los principales retos que usted enfrentó durante su cargo?

El principal fue la pandemia. Yo llegué aquí en el año 2020. Cuando llegué, estábamos atendiendo un número muy limitado de personas, esto debido a las restricciones impuestas por las autoridades locales y porque todavía no había vacuna. En fin, era un ambiente muy incierto. 

Entonces, de las primeras acciones que realicé, fue solicitar a las autoridades de la Ciudad de Las Vegas que, tan pronto hubiera la vacuna, consideraran al Consulado de México como un aliado. Y entonces, con mucho orgullo les puedo decir que este consulado, de los 50 y tantos que hay de México en los EE.UU., fue el primero en tener una clínica de vacunación de COVID en las instalaciones del consulado. Creo que fue en febrero o marzo de 2021, muy al principio del inicio de la vacunación. 

Hubo varias jornadas de vacunación, las cuales estaban abiertas a toda la comunidad, no solo a los mexicanos. Muchos de nuestros vecinos vinieron aquí a vacunarse. También personas en situación de calle. Como ustedes saben, el centro de Las Vegas enfrenta varios retos con personas que no tienen casa y bueno, muchos de ellos que son nuestros vecinos, pues vinieron al consulado de México a vacunarse.

¿Cuáles son las funciones principales de un consulado de México en los Estados Unidos?

Pues justamente la promoción del comercio, la inversión y el turismo es una de ellas. Es algo que no se conoce mucho, pero es algo que hacemos todos los días. Y este consulado aún más, porque hay que recordar que nosotros cubrimos todo el estado de Nevada, o sea, también la capital [Carson City]. 

Parte de la relación diplomática y política entre mi país y este estado es tener comunicación con los diferentes actores políticos, funcionarios electos y designados. Entonces, por ejemplo, en el 2023, yo estuve varios días en Carson City durante la Legislatura de Nevada, hablando sobre México, sobre las oportunidades de hacer negocios y demás con México. 

Así es que mantuve en estos años una muy estrecha colaboración y comunicación con alcaldes, concejales, con toda la delegación del Congreso de los EE.UU, con toda la delegación de la Legislatura estatal y por supuesto, tanto con el Gobernador [Steve] Sisolak como ahora con el Gobernador [Joe] Lombardo. 

¿Cuáles son algunas funciones que no puede realizar un cónsul de México en los Estados Unidos?

Algunas de las cosas que no podemos hacer nosotros es, por ejemplo, litigar, ir a la corte, representar a alguien. Nosotros no somos abogados licenciados en los EE.UU. No podemos sacarte de la cárcel. Si cometiste un delito, podemos decirte cuáles son tus derechos. Y podemos referirte con un abogado. Pero no podemos sacarte de la cárcel. No podemos mediar entre un matrimonio que se está divorciando. 

Hay muchas personas que se acercan a la secretaría o a los consulados buscando familiares y a veces esos familiares no quieren que los encuentren. Entonces eso no lo podemos hacer, no podemos divulgar información. Nosotros tenemos muchísima información privada, confidencial de las personas que asisten aquí a diario. 

¿Qué ha hecho usted durante su gestión para abordar las quejas que hemos visto del público sobre dificultades para obtener citas en el Consulado de México, incluyendo negocios que cobran por hacer esas citas?

Somos transparentes en el número de citas que se abren cada semana. En las redes sociales decimos cuántas citas son y decimos para qué semana son. La Cancillería habilitó la opción de hacer las citas por WhatsApp. La verdad es que funciona muy bien, en menos de tres minutos haces la cita por WhatsApp.

Y hemos sido consistentes desde hace más de dos años en que las citas se abren los jueves en la tarde. Entonces ha pasado una cosa bien peculiar, que es que hay gente que viene los jueves en la tarde para hacer su cita aquí en el consulado y nosotros les ayudamos. Hemos explicado que las citas se generan en un centro de llamadas con un servicio centralizado que está en México. O sea, tú puedes hacer tu cita donde quiera que estés. Con el WhatsApp también se pueden hacer por teléfono y también se pueden hacer por internet. No tienes que venir al consulado a hacer la cita porque las citas no las hacemos en el consulado. Las quejas se han reducido porque cada vez es más claro que las citas son fáciles de obtener. 

Acerca de la venta de citas, yo he sido muy claro en que este problema no se va a terminar hasta que nuestra misma gente no deje de pagar por ese servicio. Hemos denunciado a negocios que abusan de las personas. Las autoridades han tomado cartas en el asunto. Pero realmente este problema no se va a terminar hasta que no haya demanda. Entonces ahí sí se va a terminar. 

Para preguntar no se necesita cita. Usted puede venir al consulado a preguntar. Todos los días vienen cientos de personas al consulado a recibir servicios, información y orientación. Estamos abiertos todos los días, de lunes a viernes de las 8 a.m. a las 5 p.m. [en el 823 S. 6th St. en Las Vegas].

Y si usted viene y me dice que mañana tiene una cirugía y me lo comprueba, o sea, trae usted una carta del médico que dice que usted necesita una cirugía de emergencia mañana en la mañana y usted no tiene identificación, yo le voy a dar la identificación [mexicana] y la va a tener en menos de una hora. Este servicio está disponible desde la pandemia y sigue disponible.

¿Sintió usted que le faltó algo por hacer durante su gestión como cónsul o algo más que podría mejorar?

Claro, siempre hay cosas que hacer. Una cosa que falta más, es mayor intercambio comercial y de inversión entre México y Nevada. Yo creo que hay mucha oportunidad y no se ha concretado o no se ha aprovechado a cabalidad. El Tratado de Libre Comercio de América del Norte es una gran herramienta para incrementar esos flujos de comercio, de inversión.