Esta nota fue traducida al español y editada para mayor claridad a partir de una versión en inglés, misma que aparece en The Nevada Independent.

Oficiales de una prisión en Nevada dicen que a veces tienen que llevar a reclusos por la puerta trasera, antes, o después de un horario normal de atención médica que no sea de emergencia, porque los médicos se muestran renuentes a brindar tratamiento, si es que los tratan.

La indecisión de ofrecer atención médica a las personas encarceladas es una de las razones que se citan en una nueva auditoría acerca de por qué las cárceles a veces recurren a proveedores médicos más costosos que están fuera de la red. Las autoridades dicen que no hay mucho que puedan hacer para obligar a que proveedores dentro de la red brinden tratamiento a un recluso.

"No existe un requisito legal de que se verían obligados a proveer servicios a todos los que se inscriban en su red", dijo John Borrowman, subdirector de servicios de apoyo del Departamento de Correccionales de Nevada (NDOC). "No tenemos influencia legal o de otro tipo para forzar a que un proveedor vea a un recluso".

Borrowman señaló que el público en general y otros grupos estatales de salud, como el Programa de Beneficios para Empleados Públicos, utilizan las redes de proveedores de atención médica que compra el estado, y no están diseñadas exclusivamente para poblaciones de reclusos. Dijo que, en una futura solicitud de propuestas, podría haber un esfuerzo para medir cuántos proveedores de una red tomarán pacientes reclusos.

El vicegobernador de Nevada, Mark Hutchison, dijo que esperaba que el estado pudiera usar su influencia como cliente grande que paga por servicios de salud para poder negociar.

La discusión de servicios médicos fuera de la red de proveedores, es parte de una conversación más amplia acerca de cómo administrar el costo creciente de la atención médica en las cárceles de Nevada.

En el 2017, el departamento gastó $11.7 millones de dólares tan solo por concepto de gastos médicos fuera de las prisiones.

"Esto ha sido una preocupación mía desde que llegué aquí", dijo el director de NDOC, James Dzurenda. "Con el paso de los años hemos notado una tendencia en el aumento de los costos médicos y estadías hospitalarias nocturnas".

Las sugerencias de los auditores para mantener los costos bajo control incluyeron:

• Encontrar un administrador externo que pueda hacer "manejo de casos específicos" y garantizar que los reclusos que se quedan en un hospital reciban solamente los tratamientos necesarios con las mejores tarifas. Oregon implementó este sistema e informó que ahorró un 20 por ciento en costos hospitalarios durante dos años.
• Revisar pagos médicos en la prisión para garantizar que coincidan con el tratamiento autorizado por el Comité de Revisión de Utilización del departamento, que revisa y da prioridad a las solicitudes de atención médica fuera de las prisiones.