Las Vegas Boulevard salió de su rutina habitual la tarde de este lunes 1º. de mayo, cuando se empezaron a ver letreros como “Alto a la separación de familias”, “El amor y no el odio hacen grande a Los Estados Unidos”, o “No odio, no miedo. Aquí son bienvenidos los refugiados”. Algunas personas optaron por ondear banderas de Los Estados Unidos, México y El Salvador. A pesar de provenir de diferentes países, los unía el mismo objetivo: Marchar por la unidad de los inmigrantes.

Se trataba de “UNITY March for Immigrants”, convocada por el Sindicato de la Unión Culinaria y la Coalición May Day March, integrada por organizaciones como NV State AFL-CIO, Progressive Leadership Alliance of Nevada (PLAN, por sus siglas en inglés), Fight for $15, Planned Parenthood of Southern Nevada - Raiz, UndocuNetwork UNLV, Jewish Voice for Peace, Asian Pacific American Labor Alliance (APALA), Mi Familia Vota (MFV), CHISPA Las Vegas y  the Human Rights Campaign – Las Vegas.

La protesta fue parte de una serie de eventos organizados este 1 de mayo a nivel internacional con motivo del Día del Trabajo y la promoción de los derechos de los inmigrantes y los refugiados.

La marcha empezó a promoverse con días de anticipación a través de la radio, redes sociales, y volantes en idiomas como coreano, chino, tagalo, inglés, y árabe.

Los participantes de la marcha empezaron a llegar a la esquina de Spring Mountain y Las Vegas Boulevard unos 60 minutos antes de las 5:30 p.m, hora en la que estaba planeado el inicio de la marcha.

Bajo una temperatura de 87º. F, el  contingente empezó a caminar sobre Las Vegas Boulevard hacia la avenida Flamingo con el fin de llegar hasta las inmediaciones del casino Rio, ya en las afueras de the Las Vegas Strip.

Entre los asistentes podían verse personas de todas las edades y nacionalidades.

Soledad, quien prefirió no dar su apellido, dijo que trabajaba en el área de servicio al cliente en un casino y que llegó a Las Vegas en 1993 desde su natal Filipinas.

“Vine a la marcha porque soy inmigrante. Todos en América merecen ser escuchados”, dijo. “Aunque soy ciudadana, no me siento cómoda porque tenemos un presidente que cambia todo. Soy madre y también apoyo a Planned Parenthood por los servicios de salud que brindan a la mujer”.

Pablo Leos,quien es miembro del sindicato The Operative Plasterers and Cement Masons y es originario de León Guanajuato, México, dijo que se unió a la manifestación como apoyo a los inmigrantes y porque quiere que el gobierno escuche su voz y se tome en cuenta para las regulaciones que se lleven a cabo en el futuro.

“Esta marcha es una forma de que podamos expresar nuestros derechos y la constitución ampara nuestra libertad”, señaló.

Christopher, quien optó por no dar a conocer su apellido, también es miembro del mismo sindicato y comentó que apoyaba la marcha porque sus padres llegaron de México y tienen derecho a vivir la vida americana.

Los 80º.F de temperatura no impidieron que el contingente siguiera su camino, mientras coreaban “¡No al veto! ¡No al muro!, ¡No a las redadas!, ¡Aquí estamos y no nos vamos!”

Alimash Tesfai, originaria de Etiopía, dijo que lleva 19 años viviendo en Las Vegas, y que decidió unirse a la marcha porque ella, como todos los inmigrantes, trabajan muy duro.

“Estamos aquí por demostrar que estamos por una reforma migratoria, dijo Teresa Parraga, quien es housekeeping en el casino Paris y llegó a Los Estados Unidos desde España, hace más de 25 años.

“Que no separen nuestra familia todos tenemos a alguien que es inmigrante”, dijo. “Que no nos quieran cortar las libertades. No queremos que Trump destruya nuestras uniones. Somos una comunidad diversa de razas y religiones”, agregó.

La Senadora Demócrata Yvanna Cancela, quien la mañana del lunes atendió sus labores en la Legislatura estatal y por la tarde abordó un avión para estar presente en la marcha de Las Vegas, señaló que la marcha fue una bella demostración de unidad.

“Nuestra comunidad de Las Vegas se unió en solidaridad con trabajadores inmigrantes para mostrar que no seremos divididos por el odio o el miedo. Estoy agradecida con cada persona que trabajó tan duro para organizar la marcha”.

En un comunicado de prensa, la Senadora Demócrata Catherine Cortez Masto, indicó que “una parte significativa de nuestra fuerza de trabajo está compuesta por inmigrantes de todo el mundo, sin los cuales nuestra economía sufriría. No sólo contribuyen a nuestro crecimiento económico, sino que enriquecen nuestras comunidades, nuestra cultura y nuestro modo de vida”.

Geoconda Argüello-Kline, secretaria-tesorera del Sindicato de Trabajadores Culinarios, Local 226, dijo a los asistentes al final de la marcha que los inmigrantes construyen este país todos los días.

“Hoy estamos mandando un mensaje: Estamos unidos y no vamos a dejar que este país pierda aquello por lo que siempre se ha sentido tan orgulloso: Libertad para todos”.

La marcha concluyó bajo un ambiente enmarcado por música de mariachi y mensajes de DREAmers y líderes laborales y religiosos, quienes hicieron énfasis en las contribuciones de los inmigrantes, pero también de sus necesidades.

La Unión Culinaria es el sindicato más grande de Nevada. Por más de 80 años ha peleado por salario y condiciones justas para los trabajadores, y cuenta con más de 57,000 miembros originarios de 167 países y hablan 40 idiomas distintos.

Un oficial del Departamento de la Policía Metropolitana de Las Vegas estimó que unas 1, 500 personas se dieron cita en “UNITY March for Immigrants”.

 

Imagen principal: Personas caminan sobre la avenida Flamingo Road cerca de Las Vegas Strip durante la marcha UNITY March for Immigrants. Lunes 1o. de mayo del 2017. (Foto:Jeff Scheid/The Nevada Independent).