El martes, el Gobernador Steve Sisolak se unió a los miembros del Sindicato de Trabajadores Culinarios en Las Vegas para celebrar la aprobación de la tan debatida iniciativa SB386 – conocida como el proyecto de ley de "Derecho al retorno" – que garantiza los derechos de los trabajadores despedidos de la industria de los juegos de azar y las apuestas y el turismo para que regresen a su empleo anterior. 

Sisolak fue recibido con aplausos y vítores después de que D. Taylor, presidente del sindicato matriz de la organización laboral, UNITE HERE, lo presentó. El evento se dio después de que Sisolak firmó el proyecto de ley la semana pasada con poca algarabía. 

“El día que decidí que teníamos que cerrar el Strip … dije: 'voy a dejar sin trabajo a mucha gente'. Eso fue difícil. Eso fue muy duro. El 98 por ciento de los miembros de la Culinary quedaron desempleados después de que hicimos eso. Hasta ahora solo hemos traído de regreso al 50 por ciento de ellos”, explicó Sisolak a los trabajadores que escucharon en silencio en el concurrido salón sindical cerca de la zona centro.

Sisolak atribuyó la aprobación del proyecto de ley a los miembros del sindicato que presionaron incansablemente a los legisladores en Carson City y lucharon para que se aprobara la medida en mayo. Sin embargo, dijo que aún queda mucho por hacer mientras haya un solo trabajador que aún no haya recuperado su trabajo. 

Mario Sandoval, de 56 años, es un residente de Las Vegas y miembro de la Unión Culinaria que sirvió en el restaurante de carnes de Binion’s durante 36 años antes de ser despedido en marzo de 2020. Él planea jubilarse en siete años y destacó que quiere hacerlo con "dignidad". 

Durante 13 meses, Sandoval estuvo desempleado. Habló con legisladores en el Congreso, de la Legislatura, e incluso con la Vicepresidenta Kamala Harris cuando visitó Las Vegas en marzo.

“A cualquiera que me diera un oído, se lo arrancaba”, bromeó Sandoval. 

Sandoval agregó que se siente muy complacido con la aprobación del proyecto de ley, pero aún no ha vuelto a trabajar porque su empresa le aclaró que tienen hasta el 1 de julio, cuando la ley entre en vigor, para volver a contratarlo. 

Luceanne Taufa trabajó como cajera en el casino Fiesta Henderson durante 17 años antes de ser despedida en marzo. Después de que varios miembros de su familia fallecieron y ver a otros perdieron su sustento durante la pandemia, dijo que sentía como si su corazón estuviera roto. 

Taufa comentó que se siente como "en el cielo" después de enterarse de que la medida fue aprobada. 

El proyecto de ley estuvo sujeto a largas negociaciones antes de que el sindicato y otros actores importantes de la industria de los casinos llegaran a un acuerdo. 

“No se trataba de una discusión sobre un proyecto de ley ... Se trataba de personas. Se trataba de personas que trabajaban para ganarse la vida, personas trabajadoras que han construido esta ciudad. Ellos alimentaron esta economía turística. Sin ustedes, nadie vendría a Las Vegas”, recalcó Sisolak ante los trabajadores. "Estoy comprometido a hacer todo lo que esté a mi alcance para asegurarme que todas las personas vuelvan a trabajar porque de eso se trata".