La práctica de Nevada, vigente desde hace años, de aceptar votos por correo recibidos después del Día de la Elección continuará luego del fallo que emitió este lunes la Corte Suprema de los EE. UU., que ratificó prácticas similares en Mississippi.

En una decisión de 5 votos a favor y 4 en contra, el máximo tribunal rechazó el argumento Republicano de que aceptar boletas por correo en Mississippi después del Día de la Elección violaba las leyes federales sobre fechas electorales.

La ley de dicho estado permitía aceptar boletas electorales hasta cinco días hábiles después del Día de la Elección, siempre y cuando llevaran el matasellos o sello postal de una fecha anterior o igual a la de la jornada electoral.

La ley de Mississippi permitía aceptar boletas hasta cinco días hábiles después del Día de la Elección, siempre que tuvieran matasellos o sello postal de esa fecha.

Las tres magistradas de tendencia liberal del tribunal supremo — Elena Kagan, Sonia Sotomayor y Ketanji Brown Jackson — se unieron al Presidente de la Corte, John Roberts, y a Amy Coney Barrett en el fallo mayoritario.

"[N]ada en los estatutos federales relativos al día de la elección exige que las boletas se reciban para el día de los comicios", escribió Barrett.

Sin embargo, el fallo no impide que el Congreso apruebe leyes que prohíban aceptar votos por correo después del Día de la Elección.

Desde la aprobación de una ley en 2021 — a la que se opusieron los Republicanos — Nevada ha permitido que se acepten votos por correo hasta cuatro días después del Día de las Elección si tienen el matasellos de ese día. También permite que funcionarios electorales acepten boletas por correo hasta tres días después del Día de la Elección si no tienen sello postal o si no se puede leer con claridad. 

Antes de las elecciones de 2024, los Republicanos perdieron varias demandas que buscaban anular cada una de estas leyes.

Funcionarios electorales estatales se han estado preparando ante la posibilidad de que la corte anule estas leyes y de que tendrían que dar prioridad a informar a los votantes acerca de las nuevas reglas antes de la elección general de noviembre.

Las boletas electorales aceptadas en virtud de estas leyes representan una cifra muy pequeña de votos. En las elecciones generales de 2024, se recibieron unas 9,500 papeletas del Condado Clark y 2,400 votos del Condado Washoe después del Día de la Elección, de un total de casi 1.3 millones de papeletas emitidas en ambas áreas. 

No obstante, la aceptación de las boletas ha sido un tema políticamente polémico en Nevada, situación que se agrava porque, en ocasiones, el conteo de resultados electorales definitivos del estado lleva días. 

La oficina del Secretario del Estado, Cisco Aguilar, ha señalado que estos retrasos han sido más por trabas en el proceso de conteo de votos que a la aceptación de boletas después del Día de la Elección. 

Aguilar, quien es Demócrata, ha apoyado estas leyes.

"Los nevadenses exigen el voto por correo, y la decisión de hoy de la Corte Suprema es una gran victoria para garantizar que los votantes sigan teniendo el acceso a las urnas al que están acostumbrados", dijo Aguilar el lunes. 

Una editora de The Nevada Independent en Español tradujo esta noticia con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.