Los no partidistas se convirtieron recientemente en el grupo de votantes registrados más grande de Nevada, pasando a ser casi un tercio del electorado, y superando en número a los Demócratas y Republicanos.

Esa tendencia es el resultado del registro de votantes independientes jóvenes, insatisfacción con los partidos principales, y una opción preseleccionada como no partidista en el registro de votantes.

Eddy Torres, un votante no partidista de 26 años quien vive en Mesquite, se inclina hacia la izquierda, pero valora una coalición independiente para una democracia más sana. “Ningún partido tiene derecho a mi voto”, dijo Torres a The Nevada Independent.

Pero esos votantes tienen ciertas limitaciones, ya que solo quienes están registrados como Demócratas y Republicanos pueden participar en elecciones primarias cerradas, a pesar de utilizar el registro de votantes el mismo día para las primarias.

David Damore, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Nevada, Las Vegas (UNLV), clasificó a los votantes independientes como de tendencia Demócrata o Republicana, apolíticos y apartidistas. Las encuestas de salida resaltan su impacto, favoreciendo al ex Presidente Donald Trump en 2016 pero respaldando al Presidente Joe Biden en 2020.

Ese cambio fue impulsado por votantes como David Farley, un diseñador de jardines quien vive en Henderson. Él pasó del conservadurismo incondicional a inclinaciones Demócratas, y se volvió apartidista en 2020 para evitar lealtad a un partido: “No quiero jurar lealtad o fidelidad a ningún partido político”, dijo.

Registros automáticos impulsan el aumento de los no partidistas

Hasta julio de 2023, hay más de 605,000 no partidistas activos registrados en Nevada, lo que representa el 31.9 por ciento de los 1.9 millones de votantes registrados activos del estado, según la Secretaría del Estado. Eso es más que los casi 602,000 votantes del Partido Demócrata (31.7 por ciento) y los 551,000 votantes del Partido Republicano (29 por ciento) en el Estado de Plata.

Julio fue el primer mes en que los no partidistas superaron en número a los votantes Demócratas, un cambio significativo en comparación con hace apenas un año, cuando los Demócratas registrados superaron en número a los no partidistas por casi 68,000 personas.

El cambio se debe en gran parte al registro automático de votantes (AVR) que inició en el 2020 a raíz de una iniciativa electoral de 2018. El AVR inscribe automáticamente a los votantes elegibles cuando hacen trámites en el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV), preseleccionando a la opción no partidista a menos que se elija un partido.

Sin embargo, votantes que no pertenecen a los partidos principales, incluidos los no partidistas, tienden a ser menos activos políticamente que los Demócratas o los Republicanos.

¿Quiénes se están registrando como no partidistas? 

Además del AVR, el crecimiento no partidista es impulsado por cambios generacionales, el partidismo negativo y una creciente polarización, según Damore.

Entre los votantes de Nevada de 18 a 24 años, más de la mitad son no partidistas. Los votantes más jóvenes generalmente se inclinan por los Demócratas, pero los no partidistas dominan en el rango de 44 años o menos.

Esta tendencia se ve en el cambio hacia discusiones que se basan en temas, resaltada por la insatisfacción estudiantil con las campañas negativas.

Sondra Cosgrove, profesora de historia en el Colegio del Sur de Nevada y directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro de participación cívica Vote Nevada, afirmó que ha visto esa tendencia entre sus alumnos.

Rob Cohen, un votante no partidista de 45 años quien vive en Henderson y trabaja en la producción de eventos en vivo y es miembro de un sindicato local, comentó que eso lo ayuda a separarse de las victorias y derrotas de un partido.

“No me gusta decir que soy Demócrata o Republicano porque no me estoy postulando para un cargo”, dijo. “Creo que es bueno que haya tantos no partidistas en Nevada porque creo que eso hace que los partidos estén un poco menos dispuestos a complacer a su base de votantes partidistas extremos”.

¿Quién se está ganando a estos votantes?

A medida que aumentan los números no partidistas, los principales partidos buscan que se involucren políticamente, mientras que nuevos partidos y algunas iniciativas, como las elecciones primarias abiertas, buscan su apoyo.

La Asambleísta estatal Demócrata Daniele Monroe-Moreno, quien asumió el cargo de presidenta del Partido Demócrata del Estado de Nevada en marzo, añadió que la tendencia de crecimiento de los no partidistas es "algo que nosotros esperábamos como partido", y argumentó que "eso no cambiará el trabajo que hemos hecho en el pasado”. También enfatizó en reclutar “candidatos de calidad” y contactar a los electores de todo el estado.

Aunque el Partido Republicano de Nevada no respondió a varias solicitudes de comentarios, en una entrevista con Las Vegas Review-Journal el presidente del partido estatal, Michael McDonald, promovió las políticas de ese partido como "más fuertes para la clase media trabajadora", agregando que ese tipo de mensajes son más atractivos para los votantes no partidistas. 

A medida que los no partidistas continúan aumentando sus filas en Nevada, algunos votantes independientes buscan más opciones.

“Cuando te vuelves no partidista … te puedes separar de ese aspecto de [partido] y simplemente votar por el candidato que creas que es el mejor”, dijo Cohen.