Esta noticia fue editada para brevedad a partir de su versión original en inglés.

El Distrito Escolar del Condado Clark (CCSD) está evaluando participar en un programa de créditos fiscales para opción escolar creado durante la administración Trump con el fin de ofrecer becas que apoyen a sus estudiantes. La decisión marcaría un uso inusual de un programa que suele asociarse con la privatización de la educación.

Conocido como el Crédito Fiscal por la Libertad Educativa (Education Freedom Tax Credit), el programa permitirá que las personas reciban créditos fiscales federales equivalentes dólar por dólar por donaciones de hasta $1,700 a organizaciones sin fines de lucro que funcionen como entidades autorizadas para otorgar becas en los estados participantes. 

Estas organizaciones podrían entregar después esos fondos a estudiantes de los grados K-12 para ayudarles a cubrir ciertos gastos educativos, como tutorías, programas de verano o recursos para alumnos con necesidades especiales.

Si bien los defensores de la opción escolar han promovido este programa federal principalmente como una vía para facilitar que más estudiantes de Nevada tengan acceso a la educación privada, la iniciativa también estará abierta a alumnos de escuelas públicas.

Durante una entrevista el 12 de agosto, el Director Financiero del Distrito Escolar del Condado Clark, Justin Dayhoff, dijo que "no hay razón para que los distritos escolares eviten aprovechar lo que podría ser una oportunidad de ingresos sustancial para niños y familias".

El distrito explicó que, a diferencia de una deducción, que reduce los ingresos sujetos a impuestos, un crédito disminuye directamente el monto total que una persona debe pagar. No hay un límite en cuánto pueden recaudar estas organizaciones.

Nevada, junto con otros 30 estados — incluyendo algunos gobernados por Demócratas, como Colorado — había optado por participar en el programa federal al 12 de junio. El Gobernador Republicano Joe Lombardo dijo en enero que esta decisión "ampliará significativamente las opciones de elección escolar para las familias en todo el estado".

Si bien Nevada cuenta con un programa similar — conocido como Becas de la Oportunidad — para alumnos de escuelas privadas, legisladores Demócratas han restringido la financiación a pesar de los esfuerzos de Lombardo por ampliarlo, lo que limita el número de estudiantes que pueden obtener ese beneficio.

Opositores del programa federal, como la organización sin fines de lucro Educate Nevada Now — que busca aumentar la financiación para las escuelas públicas — y el Fiscal General Aaron Ford, un Demócrata que compite por la gubernatura, han criticado el plan por considerar que pudiera representar menos ingresos federales para servicios esenciales como Medicaid.

Pero Rich Broome, director ejecutivo de Public Education Foundation, que colabora con el CCSD en el programa federal, lo describió como una oportunidad para que las personas influyan en cómo se usan sus impuestos.

Dayhoff dijo que el distrito está esperando a que el Departamento del Tesoro publique la guía completa del programa — que se espera para el próximo mes — para determinar exactamente qué servicios podrán ofrecer.

Cuáles estudiantes cumplirán los requisitos

Los alumnos deben ser elegibles para inscribirse en una escuela pública de los grados K-12 y sus familias deben ganar no más de tres veces el ingreso medio del área. Eso equivale a unos $200,000 para una familia en el Condado Clark, según cifras de 2024 de la Oficina del Censo de los EE.UU.

Dayhoff dijo que el CCSD anticipa que un amplio grupo de sus estudiantes cumplirá con ese requisito de ingresos y añadió que el distrito no tiene planes de agregar más requisitos.

El programa del distrito escolar aún no se ha finalizado, en espera de la guía completa, pero Dayhoff indicó que es posible que el CCSD entregue los fondos directamente a las familias para que decidan cómo los quieren gastar, o que ofrezca un paquete de servicios al que todas las familias participantes tendrían acceso; o una combinación de ambos modelos.

"Estamos construyendo esto sobre la marcha … porque el gobierno federal está haciendo lo mismo", dijo Dayhoff.

Este reporte fue traducido del inglés por una editora de The Nevada Independent en Español con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.