Este reporte ha sido editado para brevedad a partir de su versión original en inglés.  

Un nuevo proyecto de vivienda, financiado por la amplia ley relacionada que se aprobó el año pasado, busca ayudar a un grupo que se ve afectado por la crisis de asequibilidad y que a menudo pasa desapercibido: los nevadenses de ingresos promedio.

"Nunca habíamos visto nada igual", dijo Heidi Griffith, agente de préstamos hipotecarios quien dirige el programa de radio "Mortage Matters", enfocado en la compra de vivienda. "La ley ha generado mucha controversia".

Paradise Trails, un nuevo fraccionamiento en el sureste de Las Vegas, es el primer proyecto en vender casas después de recibir apoyo de la AB540, una iniciativa de ley que presentó el Gobernador Republicano Joe Lombardo en la sesión legislativa 2025. 

La ley creó una Cuenta de Vivienda Asequible de Nevada (NAHA) de $133 millones de dólares para apoyar la construcción de viviendas unifamiliares y multifamiliares a precios que familias de ingresos promedio puedan pagar.

La mayor parte de los fondos se están destinando para las empresas constructoras, pero la financiación también ayudará a gobiernos locales a reembolsar las tarifas de los constructores y los costos de los permisos, y apoyará a los nevadenses con sus pagos de hipoteca o alquiler.

Las inversiones de la iniciativa AB540 se distinguen por su enfoque en habitantes de ingresos promedio que ganan entre el 80 por ciento y el 150 por ciento del ingreso promedio del área, lo que para una familia de tres integrantes en el Condado Clark está entre $68,328 y $85,410, respectivamente.

Destinar recursos a los nevadenses que ganan menos del 60 por ciento del ingreso promedio, o casi $50,000 para una familia de tres, es "lo típico que hacen las agencias de financiamiento de vivienda en todo el país, principalmente porque está muy ligado a la financiación federal", dijo Steve Aichroth, director de la División de Vivienda de Nevada.

"La brecha entre quienes alquilan y quienes son propietarios de vivienda se va a ampliar cada vez más", señaló Rick Barron, presidente de Signature Homes, la empresa que construyó Paradise Trails.

Barron calculó que el pago mensual de la hipoteca para las 29 nuevas viviendas unifamiliares en Paradise Trails sería de unos $2,000, similar al pago de $2,000 de una hipoteca mensual promedio en 2024.

Barron comentó que los pagos mensuales hubieran sido de unos $3,000 si Signature Homes no hubiera recibido más de $800,000 por la ley AB540.

La inversión estatal se usa principalmente para que los propietarios de vivienda reduzcan sus pagos iniciales y gastos de cierre, y los fondos aportados a los constructores se enfocan en reducir los tipos de interés de las hipotecas.

Los inquilinos también están batallando. Solo hay disponibles 14 unidades de renta asequible por cada 100 hogares con ingresos significativamente bajos.

Una crisis que se agrava

Nevada lleva años batallando con el costo de la vivienda. En 2017 la Legislatura autorizó un amplio estudio que determinó que la oferta de vivienda asequible del estado se encontraba en crisis.

La pandemia aceleró el problema, generando una fiebre en la compra de casas que aumentó precios y una disminución temporal en la construcción con efectos en cadena a largo plazo.

Lombardo ha pedido que se acabe con la burocracia en la construcción de vivienda, y el proyecto de ley AB540 busca acelerar ese proceso.

El año pasado el gobernador firmó un acuerdo con la Oficina de Administración de Tierras para facilitar la disponibilidad de tierras federales.

Si bien el proyecto Paradise Trails no fue producto de la compra de terrenos federales, se construyó en un solar vacío, a veces denominado terreno de relleno.

Griffith dijo que construir en áreas sin usar o abandonadas en Las Vegas podría ser una mejor opción que comprar predios federales.

No hay una "solución mágica".

Otros defensores de la vivienda en Nevada advierten que el estado necesita más que una mayor oferta.

"Construir no es la solución definitiva" dijo Ben Iness, coordinador de la Alianza por la Justicia en la Vivienda de Nevada, una organización sin fines de lucro de tendencia izquierdista. "Necesitamos planificar el futuro en términos de crecimiento y desarrollo, pero también necesitamos protecciones o intervenciones inmediatas para prevenir aumentos desmedidos de los alquileres, la especulación y los desalojos".