Este reporte fue editado para brevedad a partir de su versión original en inglés. 

El Gobernador Republicano de Nevada, Joe Lombardo, firmó una orden ejecutiva que prohíbe que los centros de datos reciban exenciones o beneficios fiscales en un impuesto que apoya el financiamiento de escuelas locales y requiere que todos los centros de datos que reciban incentivos se comprometan a asumir sus propios costos de energía.

La orden también requiere que funcionarios estatales propongan cómo evitar retrasos para cubrir el rápido crecimiento de la demanda eléctrica de los centros de datos en la próxima década.

"Esta orden establece expectativas claras y, al mismo tiempo, abre la puerta a billones en inversiones responsables, empleos bien remunerados y crecimiento económico a largo plazo para los nevadenses", dijo Lombardo en un comunicado.

Esta es la medida más significativa que ha tomado Lombardo — quien se ha referido a los centros de datos como la nueva "fiebre del oro" del estado — en respuesta a esta polémica industria. Pero el decreto solo impone condiciones a empresas que están solicitando nuevos beneficios fiscales estatales.

Grupos ambientalistas buscan que el estado convierta en ley una medida actual procedente de reguladores que requiere que todos los centros de datos cubran los costos de la red eléctrica. La oficina del gobernador dijo que tendría que revisar cualquier propuesta legislativa antes de comentar, pero reiteró el compromiso de Lombardo de que los costos de estos centros no se trasladen a los usuarios.

La orden, emitida a menos de dos meses de la elección, entró en vigor de inmediato.

Después de la firma, la oficina del gobernador dijo en un comunicado que "los nevadenses no deberían esperar para resolver estos temas clave" y que "esperar a que la Legislatura lo haga bien nunca es una estrategia efectiva".

En Nevada hay 76 centros de datos planeados o construidos. En los últimos 11 años, el estado ha otorgado a centros de datos $461 millones de dólares en exenciones fiscales previstas.

Bajo el programa vigente de incentivos, los centros de datos pueden recibir reducciones en impuestos a la propiedad personal y en impuestos sobre ventas y uso. 

Hasta julio de 2025, el estado tenía que aprobar beneficios fiscales para centros de datos que los solicitaran, siempre que la empresa cumpliera los requisitos. Desde que la ley cambió para darle al estado más autonomía en la aprobación de exenciones, integrantes de una junta estatal en la que participa Lombardo han aprobado unos $50 millones en incentivos fiscales previstos para centros de datos.

El Fiscal General Demócrata Aaron Ford, quien busca la gubernatura de Nevada, ha prometido pausar nuevas exenciones fiscales para centros de datos mientras se revisa el retorno económico que dejan para el estado. También ha apoyado una prohibición estatal del enfriamiento por evaporación — un proceso que consume mucha agua que ya está prohibido en el sur de Nevada — y que usan algunos centros de datos.

En un comunicado emitido el viernes, la oficina del gobernador lanzó una crítica indirecta a Ford, quien fue uno de los patrocinadores de la ley de 2015 que creó el programa de beneficios fiscales para centros de datos, y cuestionó esa legislación por no incluir "protecciones para el uso de energía y agua ni flexibilidad para negar esas exenciones".

En una declaración el viernes, Ford calificó la medida como "una excusa de último recurso para una orden ejecutiva" que "no refleja lo que están pidiendo las comunidades de Nevada".

La Coalición de Centros de Datos dijo en un comunicado el viernes que "nos preocupa que algunas de las políticas en su Orden Ejecutiva creen obstáculos adicionales para la construcción de centros de datos en Nevada". El boletín agregó que "compartimos el compromiso del gobernador con la creación de empleo y la protección de los recursos naturales de Nevada".

Qué incluye la orden

Bajo el decreto, Lombardo instruye al director de la Oficina de Desarrollo Económico del Gobernador (GOED), que supervisa el programa estatal de exenciones fiscales, presentar solicitudes de exenciones solo si el centro de datos se compromete a pagar todos los impuestos locales destinados a las escuelas y los impuestos sobre ventas y uso.  

Un análisis de The Nevada Independent encontró que los gobiernos locales dejaron de recibir más de $537 millones en ingresos por impuestos sobre ventas y uso, debido a las exenciones. Esto no significa que los gobiernos locales estén perdiendo dinero, sino que muestra cuánto más se habría recaudado si no existieran esos beneficios fiscales.  

De ese total, los gobiernos locales también han dejado de recibir $236 millones en impuestos destinados a las escuelas debido a las exenciones para centros de datos — mucho más que cualquier otro programa de exenciones fiscales.  

"Esta orden ejecutiva devuelve dinero a nuestras escuelas que, de otro modo, se habría perdido bajo una ley estatal obsoleta", dijo Lombardo en un comunicado. "Eso no estaba bien, y me enorgullece corregirlo y asegurar que esos dólares lleguen a nuestros salones de clases".

El director del GOED tampoco puede presentar una solicitud de exención fiscal a menos que la empresa haya firmado un nuevo compromiso — establecido en la orden ejecutiva — para cumplir con el estándar de uso de agua en su ubicación, cubrir todos los costos de electricidad y no afectar la capacidad del público de recibir electricidad durante una emergencia en la red, entre otros requisitos.

La reportera de The Nevada Independent Tabitha Mueller contribuyó a esta noticia.

Una editora de The Nevada Independent en Español tradujo esta noticia con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.