Esta nota fue traducida al español y editada para mayor claridad a partir de una versión en inglés que fue publicada en The Nevada Independent.

Debido a la crisis sanitaria por el COVID-19, Nevada adoptó el modelo de una elección primaria principalmente por correo; medida que provocó el rechazo de algunos que expresaron su preocupación de que enviar boletas por ausencia a votantes inactivos generará oportunidades para cometer fraude electoral y confusión sobre cómo va a funcionar el nuevo proceso.

Diseñada para reducir el riesgo de contagio por coronavirus entre los votantes y trabajadores electorales, la votación primaria por correo será la primera en la historia del estado.

La responsabilidad de la elección recae principalmente en los 17 condados de Nevada, que son los encargados de contar y verificar los votos y declarar los resultados oficiales. Debido a esto, las instrucciones y los procesos pueden ser ligeramente diferentes entre los condados, aunque el estado se asegurará de que los condados se respeten las leyes y los procedimientos electorales.

Los condados decidieron si exclusivamente usarán boletas de papel o equipos electorales electrónicos. Solo el Condado de Washoe permitirá que los electores usen máquinas de votación el día de las elecciones.

Este es un repaso de los procesos para garantizar una elección justa y precisa.

Contando y verificando las boletas

Cada condado es responsable de contar sus votos y nombrará a los miembros de una junta bipartidista de conteo para supervisar este proceso.

El Condado Clark ha estado procesando boletas desde mayo. El personal del Departamento de Elecciones clasificará los correos e identificará las boletas que no hayan sido firmadas. Luego, el personal se encargará de procesar y escanear la información con el programa de computación de registro de votantes, donde rastreará el estatus de las boletas, historial de votación, y verificará las firmas de las boletas que recibieron por correo; comparándolas con las firmas en la base de datos del registro.

Cuando se verifiquen las firmas, las boletas se trasladarán al tablero de conteo, donde las firmas rechazadas se van a revisar nuevamente para tratar de comparar la firma del sobre de entrega, con todas las firmas que hay la base de datos del Condado Clark.

El personal electoral del Condado Washoe comenzó a abrir las boletas el miércoles pasado y ahora las está escaneando para empezar el proceso de conteo. Hasta el jueves habían abierto unas 10,000 boletas.

Al Condado Clark se le permite empezar a colocar boletas en el sistema de tabulación el quinto día antes de las elecciones. Así que comenzaron a contar las boletas el sábado 6 de junio y dicho proceso continuará hasta el 16 de este mes, que es el último día en que el condado podrá recibir boletas con el sello postal del Día de las Elecciones. El Condado Washoe comenzará a tabular las boletas cuatro días antes de las elecciones.

Todas las boletas se contarán con escáneres digitales, que junto con otros equipos de votación, fueron probados y auditados por el condado antes y después de cada elección y se sometieron a pruebas independientes por parte de la Junta de Control de Juegos y Apuestas de Nevada.

Las boletas con votos para una contienda que el escáner no pueda identificar serán examinadas por un equipo de adjudicación o duplicación, supervisado por la junta de conteo, para poder verificar el voto. 

En el Condado Washoe, una junta independiente auditará el historial de los votos en papel que fueron verificados — el comprobante en papel que se imprime después de que los votantes envíen sus boletas en las máquinas de votación — para garantizar que también sea preciso.

El condado debe terminar de contar todas las boletas, incluyendo las que fueron aprobadas por los votantes que se registraron entre el 22 de mayo y el 4 de junio o el mismo en día que votaron, conocidas como boletas provisionales, y presentará los resultados oficiales a los comisionados del condado antes del 19 de junio.

Resultados

Durante la Noche de las Elecciones, los votantes podrán permanecer despiertos y ver los resultados, y los candidatos podrán empezar a celebrar su triunfo o felicitar cortésmente al ganador, pero los resultados serán oficiales hasta que se hayan presentado a los comisionados del condado.

A medida que los lugares de votación y entrega se cierren el día de las elecciones, cada sitio llevará las boletas al comité electoral, donde se contarán las boletas. Los votos de las elecciones estatales y federales sólo se podrán contar después de que el secretario de estado anuncie que todas las votaciones en el estado hayan terminado.

Cuando las casillas cierren a las 7 p.m. en la Noche de Elecciones, los condados comenzarán a actualizar e informar los resultados no oficiales de las votaciones. El estado espera que los resultados iniciales estén disponibles a las 8:30 p.m., aunque se seguirán publicando hasta la medianoche a medida que se entreguen.

En el Condado Clark, los resultados no oficiales serán publicados a partir de la noche de las elecciones en el sitio web del departamento de elecciones y por el Canal 4 de Televisión del Condado Clark (CCTV), que también transmitirá en línea. Los resultados del Condado Washoe estarán disponibles en el sitio web del registro de votantes.

Los resultados electorales a nivel estatal también podrán verse en línea. Los resultados de todas las elecciones estarán disponibles a través del sitio web del estado, al igual que las estadísticas de participación electoral en el estado y por condado.

Los funcionarios del condado seguirán contando después de la Noche de Elecciones, ya que recibirán las boletas que hayan sido enviadas por correo antes del 9 de junio. A partir del jueves 11 de junio a las 9 a.m., los resultados se actualizarán diariamente hasta que se anuncien los resultados oficiales el 19 de junio.

La notificación de los resultados será más lenta que en años anteriores, no solo por el proceso de envío por correo, sino también debido al registro de votantes que podrá realizarse el mismo día, una nueva política promulgada a través de la Ley AB345 la cual fue aprobada durante la sesión legislativa de 2019.

La demora se derivará de la necesidad de que cada condado suba su base de datos del registro de votantes todas las noches a la oficina de la secretaría del estado, donde luego se asegurará de que el votante no esté registrado en otra jurisdicción y que no haya emitido un voto en otro lugar.

La oficina de la secretaría del estado indicó que espera menos registrantes el mismo día de lo que se anticiparía bajo circunstancias normales. Esto se debe a que quienes se registren el mismo día tendrán que votar en persona, y los lugares de votación físicos estarán limitados en esta elección.