Esta nota fue traducida al español y editada para mayor claridad gracias a una subvención del Trusted Elections Network del American Press Institute. Vea aquí la versión en inglés.

Primera de siete partes.

Las campañas políticas están buscando cada vez más a los votantes latinos. Compiten por una comunidad que representa casi el 20 por ciento de la población votante elegible de Nevada. 

A principios de este año los votantes latinos jugaron un papel fundamental para llevar a la victoria al Senador Bernie Sanders durante los caucus Demócratas de Nevada, y en impulsar una ola de ese partido en las elecciones estatales del 2018.

Impulsados por lo que algunos llaman quizás las elecciones más importantes de los ciclos recientes, los latinos de todo el espectro político están trabajando para alentar el voto antes de este 3 de noviembre; ya sea a través de registro de votantes, correos electrónicos, o foros de candidatos. Hasta este martes, poco más de 75,000 hispanos de Nevada ya han emitido sus votos.

Durante mucho tiempo, a los latinos se les ha caracterizado como un "gigante dormido" por su poder de voto como un gran grupo demográfico que históricamente ha sido menos propenso para votar. 

Pero Hector Sanchez Barba, director ejecutivo de la organización nacional de participación civil latina Mi Familia Vota, dijo que la caracterización del "gigante dormido" es ofensiva, ya que recuerda a las caricaturas de mexicanos durmiendo y recargados en un árbol o una nopalera, y no muestra los factores externos que fomentan una menor participación de votantes.

"Todos hablan del voto latino, pero muy pocas infraestructuras están invirtiendo estratégicamente, estructuralmente y holísticamente en el voto latino”, dijo Barba, durante una videoconferencia reciente. "Además de eso, agregamos una supresión de votantes que es masiva en la comunidad latina, que literalmente dificulta la participación de latinos e inmigrantes en el proceso democrático". 

La directora estatal de Mi Familia Vota Nevada, Cecia Alvarado, indicó que la desinformación ha sido la táctica de supresión de votantes más grande en Nevada, donde los electores latinos han tenido preguntas acerca de la seguridad de la votación por correo y han expresado temores de ser acusados ​​de intentar votar dos veces si lo hacen en persona. 

Yvanna Cancela, la primera senadora estatal latina de Nevada y asesora principal en Nevada de Biden para Presidente, enfatizó que empoderar y movilizar a la comunidad para votar es parte del corazón de la campaña.

Cancela agregó que, si bien los esfuerzos de alcance a los votantes cambiaron ligeramente debido al coronavirus, la campaña todavía está trabajando con líderes locales para organizar eventos e involucrar a la comunidad latina.

Los datos muestran que el mensaje está llegando. 

Una encuesta estatal que publicó en septiembre Equis Research encontró que el 62 por ciento de los votantes latinos registrados en Nevada favorecen a Joe Biden y el 26 por ciento a Donald Trump en la contienda presidencial. La ventaja de Biden se mantuvo sin cambios en una actualización de la encuesta publicada el 8 de octubre. 

Los candidatos también han encabezado varios eventos dirigidos a la comunidad latina de Nevada, incluyendo la mesa redonda "Latinos por Trump" en Las Vegas hace casi un mes, así como una cabalgata por el Este de Las Vegas en la que participaron cientos de latinos apoyando a Biden y al Asambleísta de Nevada Edgar Flores.

Sin embargo, Trump ha ganado terreno. Jesus Marquez, un analista político conservador y miembro de Latinos por Trump, señaló que la campaña ha establecido una oficina en el corazón de la comunidad latina en Las Vegas y se ha estado conectando con los votantes.

“Una vez que los latinos escuchan el mensaje que Trump tiene para ellos, es bastante fácil que participen”, dijo Márquez. “El mensaje es una buena economía y una buena prosperidad para nuestra comunidad hispana”.

Trump también mencionó a la comunidad latina de Nevada durante un evento reciente en Carson City, indicando que su postura acerca de los abortos, la defensa de la opción escolar y el apoyo a las escuelas católicas lo están ayudando a alcanzar altos niveles de aprobación entre los electores hispanos.

Junto con otros grupos que atraen a los votantes, Mi Familia Vota está encabezando una campaña para que Trump permanezca en la presidencia solo durante un período y se está dirigiendo a los latinos, de quienes se espera que sean un factor determinante en las elecciones. 

Mi Familia Vota también se está enfocando en hombres latinos mayores de 40 años, un grupo con el que Trump "se mantiene estable", a solo ocho puntos de Biden, de acuerdo con un análisis del New York Times publicado este jueves.

Durante las pasadas dos semanas The Nevada Independent conversó con votantes y organizadores latinos en el Sur y el Norte de Nevada para escuchar qué está determinando su decisión en torno a las próximas elecciones. Muchos expresaron entusiasmo y cautela y compartieron el deseo de que los funcionarios electos muestren una conexión y atención genuinas con las comunidades latinas. 

Siga nuestra serie de siete partes para conocer las historias de esos votantes latinos.