Antes de que un estadio de las Grandes Ligas de Béisbol se considerara como una posibilidad, el Presidente de Bally’s Corp., Soo Kim, ya sabía que el viejo casino y hotel Tropicana Las Vegas, de la llamada era Rat Pack, en honor a un emblemático grupo de famosos artistas, se tenía que reemplazar. 

“Mucha gente inteligente lo ha analizado y ha tratado de elaborar planes diferentes para mantenerlo como estaba”, dijo Kim la madrugada del miércoles antes de que 490 toneladas de explosivos dejaran las torres de 22 pisos del Tropicana convertidas en escombros.

“Nos quedó claro que las 35 hectáreas eran más valiosas desde cero”, dijo Kim.

El Tropicana, que abrió sus puertas en 1957 en el extremo sur de la franja de casinos o Strip, tuvo una despedida adecuada, con un espectáculo de fuegos artificiales de ocho minutos que incluyó 555 drones con mensajes aéreos acerca del pasado, presente y futuro del lugar, incluyendo los logotipos del Tropicana, Las Vegas y el equipo de béisbol Los Atléticos de Oakland, el futuro inquilino del estadio.

Los drones formaron un detonador que se utilizó para la cuenta regresiva de 10 segundos antes de la implosión, que duró casi 22 segundos. 

“Esa fue la mejor implosión que he visto, y sólo he visto una”, dijo el propietario de Los Atléticos, John Fisher, después de la demolición a las 2:30 a.m. que envió nubes de polvo a través del Strip.

Los Atléticos, que dejarán de usar el nombre de Oakland cuando termine oficialmente la temporada actual, planean mudarse al estadio para la temporada 2028.

La mayor parte del evento rindió homenaje al Tropicana.

Varias ex coristas e imitadores del Rat Pack participaron en una fiesta privada para celebrar al antiguo hotel-casino, que cerró en abril. 

Inicialmente, se usarán 9 acres para el estadio. Kim, cuya empresa cerró la adquisición del complejo en septiembre de 2022, señaló que hay 13,000 habitaciones de hotel, en su mayoría controladas por MGM Resorts International, alrededor de la propiedad.

“Tenemos que tenerlo en cuenta”, dijo Kim. “Hay mucho potencial. Tomaremos nuestras decisiones muy rápido”.