Esta nota fue traducida al español y editada para mayor claridad a partir de una versión en inglés, misma que aparece en la página de The Nevada Independent.

Las demandas y quejas por acoso sexual en el lugar de trabajo van en aumento desde que las acusaciones de conducta sexual indebida contra Steve Wynn y Harvey Weinstein se generalizaron públicamente.

El abogado de Las Vegas, Paul Padda, dijo que ha habido un aumento significativo en las llamadas a su oficina después de que el movimiento #MeToo ganó impulso en el 2017 y especialmente desde que las noticias reportaron las acusaciones contra Wynn. Padda, conocido por los anuncios espectaculares que dicen "Demando a mi jefe" ("Sue My Boss", por su nombre en inglés) y que se ven por diferentes partes de Las Vegas, dice que antes del movimiento #MeToo la mayoría de sus casos provenían de referencias de abogados. Ahora provienen con frecuencia directamente de empleados afectados.

"Los demandantes se sienten menos aprensivos acerca de hacer acusaciones o defender sus derechos legales", dijo Padda. "Steve Wynn es un gigante reconocido en Las Vegas. Creo que la sociedad ha alcanzado un punto crítico donde las personas poderosas ya no están inmunes a que su conducta sea cuestionada.  Aunque previamente tuvimos una práctica importante en esta área, el episodio de Steve Wynn ha hecho local el movimiento 'yo también' y ha hecho que las víctimas de acoso sexual ahora se sientan empoderadas para hablar, incluso en la Ciudad del Pecado".

Padda señaló que sus clientes, tanto hombres como mujeres, han experimentado una amplia variedad de acoso sexual.

"Todo, desde chiflidos, burlas inapropiadas, empleados cuyos supervisores les piden bajo coacción que salgan juntos en plan de una cita, hasta asalto físico de tipo sexual. Uno de los casos más extremos que tuvimos fue una servidora de cocteles quien casi fue violada por su supervisor", dijo Padda.

Padda dijo que no hay ningún resort o casino en particular que pueda identificar como un mayor contribuyente a demandas por acoso sexual, pero sí indicó que históricamente el acoso sexual ha sido un problema en Las Vegas dada la naturaleza de la ciudad. Pero ve que vienen cambios.

"Conforme se expanden las propiedades en el Strip — más sofisticadas, más corporativas — los empleadores inteligentes se están dando cuenta de que no solo es malo para la moral de los trabajadores, sino que de hecho puede destruir una empresa", dijo.

La abogada Kristina Holman, quien ha ejercido en el área de la ley laboral en Las Vegas desde 1990, también dice que recientemente ha notado un aumento en las llamadas relacionadas con el acoso.

"No puedo dar números cerrados", dijo Holman. "Pero ha habido una afluencia. Desafortunadamente, las personas están hablando de casos ocurridos hace años. Creo que después de Weinstein, las mujeres se sintieron empoderadas para hablar. Creo que la gente está recibiendo más educación acerca del acoso sexual".

La mayoría de las mujeres que llaman a Holman — quien dijo que recuerda haber representado a unos pocos hombres que estaban siendo objeto de acoso sexual — informan incidentes que ocurrieron hace años, aunque la mayoría no reúne los criterios de comportamiento ilegal.

Las cortes requieren que la conducta indebida sea dominante — frecuente y extendida en toda la organización en gran medida — o grave para que tal conducta sea considerada como ilegal. Pero incluso esa definición, de lo que es dominante o severo, queda en gran medida a discreción de un juez y un jurado.

"'Un ambiente de trabajo hostil' no es lo mismo para la ley que para alguien no experto en el tema", dijo Holman. "Si a usted lo manosean en lugares inapropiados, lo crea o no, en algunas cortes no es dominante. El estándar es 'severo' o 'dominante'. Algunos tribunales pueden no reconocer que un manoseo sea algo severo, pero en algunos casos, podría serlo. Es una determinación caso por caso para saber si esa conducta, incluso si lo manosean dos veces, es severa o dominante en una corte".

Una corte podría reconocer acciones como acoso sexual si los actos son avances sexuales no deseados, solicitudes de favores sexuales o conducta verbal o física de naturaleza sexual.

Pero las firmas de abogados como Holman's y Padda's no son las únicas que ven un aumento en las llamadas sobre acoso sexual.

El número de personas que recibieron entrenamiento anti-acoso por parte de la Comisión de Igualdad de Derechos de Nevada (Nevada Equal Rights Commission, NERC, por sus siglas en inglés) ha aumentado significativamente desde el año fiscal 2015, cuando capacitó a 678 personas. En el año fiscal 2017, hubo 2,029 personas capacitadas y desde el inicio del año fiscal 2018 en julio, ha habido otras 1,060.

La vocera de NERC, Rosa Méndez, dijo que el aumento en las solicitudes de capacitación se puede atribuir a que la comisión tiene un empleado de tiempo completo que promueve sus sesiones de entrenamiento.

NERC trabaja con la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo (Equal Employment Opportunity Commission, EEOC, por sus siglas en inglés) para investigar las quejas de discriminación que los empleados presentan ante la comisión. Un comunicado en su sitio web dice que la prevención fue la mejor herramienta para eliminar el acoso sexual en el lugar de trabajo.

Mendez dijo que los costos de acuerdos pagados por los empleadores y las organizaciones por todos los cargos de NERC, no solo por acoso sexual, fueron de $1,423,188 para el año fiscal 2017, y de $1,057,614  para el año fiscal 2018 hasta la fecha.

Holman dice que espera que el aumento en la conciencia sobre el acoso sexual no se convierta en "un punto débil en el radar".

"Todos están molestos y morirán", dice Holman. "Espero que este sea un movimiento y la gente sepa que ya no puede salirse con la suya con el acoso sexual. Siento que va a ser un cambio importante en nuestra historia y en nuestra Ley de Derechos Civiles".

Nota: Wynn ha hecho donativos a The Nevada Independent. Usted puede consultar la lista de donantes aquí.