La inauguración este martes por la mañana del Durango Casino Resort, valuado en $780 millones de dólares, ocurre 15 años después de que la compañía inauguró su más reciente proyecto de construcción.

El Presidente de Red Rock Resorts, Scott Kreeger, dijo que un período inactividad como ese no volverá a pasar. La empresa ya tiene en mente algunas ubicaciones para expandirse.

El ejecutivo comentó que la apertura del Durango es el modelo para los planes de desarrollo de Red Rock: Construir complejos turísticos en áreas cercanas al Valle de Las Vegas donde la población está creciendo, la economía se está expandiendo y la compañía no tiene presencia en la industria de juegos de azar y apuestas.

Red Rock posee seis predios a desarrollar que, combinados, cubren más de 500 acres en regiones que se extienden hasta los extremos opuestos del Condado Clark, lo que le brinda a la compañía una pauta para proyectos futuros.

En 2021, el director ejecutivo de Red Rock, Frank Fertitta III, y el vicepresidente Lorenzo Fertitta — ambos hermanos son los mayores accionistas de la empresa administradora de casinos — dijeron a analistas que la meta era duplicar el tamaño de la compañía para 2030.

El mes pasado, la Comisión de Planificación de Henderson aprobó los planes para Inspirada Station, cuyo diseño es similar a Durango. Sin embargo, no se dio a conocer una fecha para la construcción.

"Este es el comienzo de un nuevo capítulo de expansión para Red Rock", afirmó el asesor de la industria de casinos Brendan Bussmann. "Debido a que Durango es la primera de lo que parecen ser muchas más oportunidades durante la próxima década, la empresa puede tener un impacto tanto en los mercados locales como en el de visitantes".

Un mercado desatendido

El Durango se adquirió a principios del año 2000, durante la construcción de la Vía 215. La recesión, además de la reorganización tras la quiebra de Red Rock en 2009, dejó pendientes los planes para la propiedad.

El nuevo complejo es más pequeño y cuenta con sólo 201 habitaciones de hotel, cuatro restaurantes de servicio completo y un área de comedor con 10 establecimientos.

La característica central es el casino de 83,000 pies cuadrados, que incluye 2,300 máquinas tragamonedas, 63 juegos de mesa y una casa de apuestas para deportes y carreras que tiene 205 asientos, una barra circular y 4,200 pies cuadrados con pantallas de televisión.

The George, un restaurante creado por Fine Entertainment, está adjunto a la casa de apuestas deportivas e incluye mesas al aire libre.

Durango será el único lugar más grande para juegos de azar y apuestas en un radio de 5 millas disponible para más de 250,000 adultos. Las otras ofertas de juegos en el área suroeste están limitadas a sitios estilo taberna con no más de 15 máquinas tragamonedas.

“Está en una porción desatendida del mercado local que está creciendo significativamente. La expansión es necesaria”, dijo Bussmann.

Durango será el primer casino-resort nuevo dedicado al mercado local desde que M Resort abrió sus puertas en Henderson en 2009.

El nuevo proyecto también es el primer casino local nuevo de Red Rock desde 2008, cuando la compañía, entonces llamada Station Casinos, abrió Aliante en North Las Vegas. La empresa perdió la propiedad ante sus acreedores al declararse en quiebra por lo que el casino ahora es propiedad de Boyd Gaming y es administrados por dicha firma.

¿Cuál es el siguiente paso?

Kreeger agregó que la segunda fase de Durango ya está bajo consideración y sumará 300 habitaciones de hotel y otras amenidades, como restaurantes, espacio para juntas, y un spa. Pero la empresa se tomará entre seis meses y un año antes del iniciar.

Así mismo, los 100 acres que posee la compañía en la Avenida Tropicana al oeste de la Interestatal 15, siguen en el mercado. Una vez considerado el sitio para un complejo estilo Strip o franja hotelera de Las Vegas, la empresa podría usar el terreno como proyecto de casino.

"Es un predio de 100 acres para juegos y apuestas increíblemente único y cercano al Strip", señaló Kreeger. "Pero probablemente no está al principio de nuestra lista".