Elaine Wynn era conocida como una filántropa de Las Vegas y cofundadora de Wynn Resorts. Sin embargo, sus esfuerzos en Las Vegas abarcaron más allá de la industria del juego. 

Wynn, quien falleció a los 82, era una apasionada de las artes. 

Recientemente, su fundación anunció planes para desarrollar el Museo de Arte de Las Vegas en asociación con el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles y el arquitecto ganador del Premio Pritzker, Francis Kere.

“Ella entendió que Las Vegas no era solo un destino; era una experiencia, un tapiz en constante evolución tejido con hilos de arte, cultura y espíritu humano”, señaló un comunicado de su fundación, Elaine P. Wynn & Family la madrugada del martes.

Un portavoz de la familia indicó que Wynn murió el lunes y “falleció en paz rodeada de su familia después de una breve enfermedad”.

Wynn, junto con su exesposo Steve Wynn, tuvo un papel fundamental en la configuración de la modernidad de Las Vegas. A través de Golden Nugget Corp. y Mirage Resorts, ella ayudó a diseñar y desarrollar el Golden Nugget, The Mirage, Treasure Island y Bellagio.

Después de que en 2000 la empresa se vendió a MGM Grand Corp., Elaine Wynn jugó un papel clave en el desarrollo de Wynn Las Vegas y Encore.

Elaine Wynn poseía cerca del 9 por ciento de Wynn Resorts, con casi 9.5 millones de acciones. Esto la situó justo en una posición detrás del multimillonario inversionista de Houston, Tilman Fertitta, quien ahora posee el 12.1% de la compañía tras adquisiciones recientes.

En un comunicado no firmado, Wynn Resorts indicó que muchos de los “talentos y toques especiales de Elaine Wynn están inmersos en la compañía y aún se perciben en todos nuestros resorts”. La compañía indicó que muchos de los empleados que trabajaron en Wynn Las Vegas el día de la inauguración siguen formando parte de la propiedad, que este mes celebra su 20.º aniversario. 

Ella permaneció en la junta directiva de Wynn Resorts por un breve periodo después de que Steve Wynn salió de la compañía en 2018, cuando el Wall Street Journal dio a conocer un patrón de conducta sexual inapropiada por décadas.

A través de su fundación, Wynn apoyó organizaciones comunitarias afines a sus pasiones: la educación y el progreso del sur de Nevada. También ocupó cargos de liderazgo educativo a nivel local, estatal y nacional. En Nevada, los cinco gobernadores más recientes la convocaron a liderar iniciativas educativas.

El Presidente de la Universidad de Nevada, Reno (UNR) Brian Sandoval, quien nombró a Wynn para la Junta Estatal de Educación durante su período como gobernador, la describió como "un titán de la educación".

La Alcaldesa de Las Vegas, Shelley Berkley, amiga de Wynn por mucho tiempo, escribió en la red social X: “Elaine ha sido una fuerza impulsora de la compasión, las artes y la filantropía en nuestra ciudad durante muchas décadas. Su espíritu, creatividad y carácter solidario perdurarán a través de su fundación”.

Nacida como Elaine Pascal, ella creció en la Ciudad de Nueva York y se graduó de la Universidad George Washington en 1964 con una licenciatura en Ciencias Políticas. Conoció a Steve Wynn en una cita a ciegas cuando él dirigía las salas de bingo de su padre en la costa este.

Cuatro años después de casarse, se mudaron a Las Vegas y Steve Wynn compró una pequeña participación en el Frontier Hotel en el Strip o franja de casinos y la vendió antes de comprar el Golden Nugget en Fremont Street.

Los Wynn se divorciaron en 1986 pero se volvieron a casar en 1991. Se divorciaron nuevamente en 2010.

La familia atrajo la atención internacional cuando, en julio de 1993, Kevyn Wynn fue secuestrado a punta de pistola en su casa de Las Vegas y Steve Wynn pagó un rescate de $1.45 millones de dólares en efectivo que obtuvo de la caja del casino The Mirage. No denunció el secuestro ni se lo contó a Elaine Wynn hasta después de pagar el rescate.

Legado en la educación

Elaine Wynn era conocida por su liderazgo en programas y servicios para niños en situación de pobreza y en riesgo de salirse de la escuela. En 1995, Wynn fundó After-School All-Stars Las Vegas junto con la actual Congresista Demócrata por Nevada Susie Lee, quien fue la directora fundadora del programa.

Wynn también fue presidenta fundadora de Communities in Schools (CIS) of Nevada, una filial local de la organización de prevención del abandono escolar más grande del país. 

En su último año en la junta, Wynn y su fundación fueron parte de Connecting Kids, un esfuerzo estatal de organizaciones públicas y privadas que inició en julio de 2020 para garantizar que estudiantes de los grados escolares K-12 de Nevada tuvieran acceso a una computadora e internet después de que la pandemia hizo que las escuelas cambiaran al aprendizaje virtual.

En enero de 2021, la coalición confirmó que casi medio millón de estudiantes en los 17 condados del estado tenían los recursos de aprendizaje por internet que necesitaban.

Wynn también ayudó a recaudar millones de dólares para la Universidad de Nevada, Las Vegas (UNLV) durante su servicio en la junta directiva de la Fundación UNLV.

El legado de Elaine Wynn en educación también incluye una escuela primaria del Distrito Escolar del Condado Clark (CCSD) que recibió su nombre en 1991 y está ubicada a menos de 4 millas al este de Wynn Resort.

Una donante confiable

Wynn fue una donante política activa, otorgando grandes sumas a los Demócratas, un marcado contraste con su exesposo, un megadonante Republicano y amigo del Presidente Donald Trump.

A lo largo de los años, ella donó cientos de miles de dólares a las campañas presidenciales de Kamala Harris, Joe Biden, Barack Obama y otros Demócratas.

La participación de Elaine Wynn también se extendió a la política estatal.

Tras la noticia de su fallecimiento, políticos de Nevada de ambos partidos elogiaron a Wynn. El  Gobernador Republicano Joe Lombardo se refirió a ella como "empresaria visionaria de Las Vegas" y una "filántropa sin igual".

Esta nota fue actualizada en su versión en español el 15 de abril a las 8:06 p.m. para agregar reacciones y más datos acerca de la vida y contribuciones de Elaine Wynn en el ámbito de la política y la educación.

La reportera Gabby Birenbaum contribuyó a esta nota.

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