A medida que el Presidente Donald Trump intensifica los esfuerzos de control migratorio, el principal centro de detención de inmigrantes de Nevada se ha convertido en una de las instalaciones de inmigración con mayor exceso de capacidad en el país.

Hasta abril del 2025, el Centro de Detención del Sur de Nevada, ubicado en Pahrump, excedió su capacidad contractual con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los EE.UU. (ICE) en más de 40 personas por día, según datos del Transactional Records Access Clearinghouse (TRAC). 

El recinto — que alberga a detenidos de ICE, la Oficina Federal de Prisiones y los Alguaciles de los EE.UU. y puede albergar hasta 1,064 personas en total — sólo tiene contrato para un máximo de 250 detenidos de ICE por día.

En su punto máximo durante este año fiscal, el centro había excedido su capacidad de ICE por más de 200 con 462, convirtiéndose así en uno de los 10 recintos de inmigración más sobrepoblados de los 180 centros de detención de ICE del país, según TRAC.

La capacidad contractual mide la cifra de detenidos que acepta una prisión privada — lo que no necesariamente significa que todo el edificio está excediendo su capacidad. ICE tampoco publica sus números de capacidad en tiempo real, así que los datos TRAC tienen un atraso ​​respecto a las condiciones actuales. 

La medición más reciente de TRAC mostró que, en todas las instalaciones del país, ICE sólo utiliza cerca del 76 por ciento de su capacidad contractual.

Pero la situación en Nevada podría ser parte de la justificación para crear más centros de detención locales.

Los resultados se publicaron unas semanas antes de que The Washington Post revelara que ICE estaba considerando crear en Nevada un tipo de estructura improvisada con casas de campaña. 

Un centro de ese tipo duplicaría la capacidad de detención en Nevada, agregando espacio para 450 personas más, según documentos obtenidos por The Washington Post que The Nevada Independent no ha podido verificar por su cuenta.

Aumentan arrestos y gastos en centro de detención

Funcionarios de Corecivic, la empresa privada que supervisa el Centro de Detención del Sur de Nevada, han declarado que el aumento de arrestos migratorios ha incrementado la demanda de espacios. También dijeron que prevén que la demanda aumente con la aprobación de la iniciativa de presupuesto de Trump, que destina más de $45 billones para ampliar la capacidad de detención en todo el país y $29.9 billones para operaciones de las agencias para aplicar la ley hasta 2029.

Ya en los primeros seis meses del mandato de Trump, los arrestos por inmigración en Nevada han aumentado casi un 300 por ciento en comparación con el mismo período en 2024. El 70 por ciento de esas personas no había cometido un delito violento o sexual.

CoreCivic ya firmó un nuevo contrato en febrero para aumentar la capacidad en el Centro de Detención del Sur de Nevada.

En un reporte reciente de dicha empresa, funcionarios dijeron que tenían en proceso varios contratos para el modelo de estructura improvisada con casas de campaña, aunque no detallaron dónde y cuándo entrarían en vigor.

La cifra de personas arrestadas por ICE en el Centro de Detención del Sur de Nevada representa un aumento drástico con respecto al número de detenidos bajo la administración del Expresidente Joe Biden. Al cierre de 2023, 163 personas estaban detenidas en el centro.

Corecivic remitió a The Nevada Independent con ICE para más información acerca de los contratos. ICE respondió: "Recibimos su pregunta. Gracias".

Funcionarios electos plantean preguntas

La semana pasada, el Congresista Demócrata por Nevada Steven Horsford emitió un comunicado pidiendo mayor supervisión del centro tras negársele una visita, y el Caucus Legislativo Latino, que lo recorrió a principios de este verano, expresó preocupación sobre acceso a servicios legales. 

El año pasado, más de 30 reportes de negligencia médica, discriminación racial y agresión verbal dieron pie a una investigación federal en el centro.

La discusión acerca de un nuevo centro surge cuando cárceles locales han batallado para mantenerse al día con las demandas fiscales de apoyar operaciones de ICE.

Autoridades locales dijeron que el costo de mantener a detenidos de ICE en el Centro de Detención del Condado Nye en Pahrump era excesivo para esa entidad. El Condado Washoe ha solicitado un subsidio de $430,000 al Departamento de Seguridad Nacional para modernizar su cárcel local y contar con celdas de detención exclusivas y oficinas para ICE. 

Según la oficina del alguacil, las instalaciones actuales son muy pequeñas y se pueden saturar.