Esta nota fue traducida al español y editada para mayor claridad gracias a una subvención del Trusted Elections Network del American Press Institute. Vea aquí la versión en inglés.

Cuarta de siete partes.

Durante las pasadas dos semanas, The Nevada Independent conversó con votantes y organizadores latinos en el Sur y el Norte de Nevada para escuchar qué está determinando su decisión en torno a las próximas elecciones. Muchos expresaron entusiasmo y cautela y compartieron el deseo de que los funcionarios electos muestren una conexión y atención genuinas con las comunidades latinas. 

Estas son sus historias.

Dennise Mena, 25 años, habitante de Reno

Desde el 2016, Dennise Mena ha estado ayudando a personas para que se registren para votar. También ha organizado foros con candidatos para las elecciones locales de este año. Ella trabaja como especialista en comunicaciones para la organización no lucrativa de tendencia progresista Acting in Community Together in Organizing Northern Nevada (ACTIONN, por sus siglas en inglés).

Mientras Mena organiza esos eventos para alentar el voto, piensa en su padre, quien emigró a los Estados Unidos desde El Salvador y tiene residencia legal, pero no puede votar en las elecciones estadounidenses. Eso la lleva a preguntarse por qué no todos los ciudadanos ejercen su derecho al voto.

Mena dijo que los comentarios del Presidente Donald Trump acerca de las comunidades latinas le demostraron que necesitaba involucrarse.

"Él calificó a nuestros países cómo 'agujeros de mierda'. Dijo que éramos violadores y capos de la droga, y aun así Estados Unidos votó por él", dijo Mena. 

Mena agregó que cuando habla con miembros de la comunidad latina hay una profunda desconfianza en el proceso político y una sensación de impotencia que desanima a muchos posibles votantes. Parte del problema, comentó, es que los candidatos no se comunican adecuadamente con las comunidades marginadas.

Mena explicó que muchos candidatos quieren que los latinos se acerquen, pero dijo que esos políticos son quienes deben tomar la iniciativa para escuchar y abordar los problemas. Además, Mena explicó que los materiales deben estar en español e inglés y que las conversaciones con los votantes latinos deben ir más allá de unas cuantas declaraciones en español durante los discursos de campaña.

"Estamos viendo grandes recortes en cosas como la educación y las personas que se verán más afectadas serán nuestras comunidades de color", dijo Mena. "Y entonces realmente necesitamos votar por funcionarios que nos van a representar, a entender y estar dispuestos a hablar con nosotros sobre nuestros problemas particulares. Realmente necesitamos que estos candidatos nos escuchen y hablen con nosotros". 

Uno de los mayores temores de Mena es que la retórica en torno a la reforma migratoria y las comunidades de inmigrantes evitará que los votantes latinos vayan a las urnas.

"Me preocupa que gran parte de la comunidad latina se sienta demasiado intimidada para votar", dijo Mena. "Me preocupa que nuestra comunidad se sienta tan atacada en este momento que sientan que no tienen voz o que nadie quiere escuchar su voz".

Siga nuestra serie de siete partes para conocer las historias de esos votantes latinos: 

Parte 1

Parte 2

Parte 3