Esta noticia fue editada para brevedad a partir de su versión original en inglés.

Nota editorial: Este es nuestro segundo artículo de análisis previo a la contienda por la secretaría del estado. Pulse aquí para conocer más a fondo las posturas políticas de los candidatos.

La contienda por el cargo de principal funcionario electoral de Nevada enfrenta al mayor defensor del sistema y a uno de sus críticos más enérgicos. 

Por segundo ciclo consecutivo, el Exasambleísta estatal Republicano, Jim Marchant, se vuelve a enfrentar al Demócrata Cisco Aguilar, quien se impuso con unos 23,000 votos hace cuatro años para convertirse en secretario del estado de Nevada. 

Esta contienda también es un termómetro político sobre la confianza pública en el sistema electoral de Nevada y si los votantes locales prefieren el mismo liderazgo o reemplazarlo con alguien que no duda en promover afirmaciones no comprobadas de que las elecciones están llenas de fraude. 

Marchant afirma que el clima político le resulta favorable.

Al preguntarle acerca del aumento del escepticismo electoral, Aguilar dijo que hace caso omiso.

Hace dos años, Marchant quedó en tercer lugar en las elecciones primarias Republicanas para representar a Nevada en el Senado de los EE. UU., pero viene de lograr una victoria sorprendente en las primarias de junio y es el único Republicano que compite por un cargo estatal sin el respaldo del Gobernador Republicano de Nevada, Joe Lombardo; cuya campaña no si apoyaría a Marchant.

'Pueden ocultar cosas'

En una entrevista con The Nevada Independent este mes, Marchant repitió numerosas afirmaciones no comprobadas acerca de fraude electoral.

Como prueba evidente de su desconfianza en las máquinas de votación, Marchant señaló que el gobierno venezolano utilizó las máquinas Smartmatic para influir en "elecciones en 72 países", una afirmación que desmintió un análisis de la CIA realizado este verano.

Merchant agregó que no ha confiado en ningún resultado electoral de Nevada — incluyendo en los que él ha ganado — desde que todo el estado comenzó a usar máquinas de votación con pantalla táctil a mediados del año 2000.

"Usar estas máquinas está diseñado para generar caos y desorganización, y para que nadie sepa realmente qué está pasando, porque así pueden ocultar cosas", dijo.

Las máquinas de votación de Nevada se someten a un riguroso proceso de seguridad. No hay pruebas de que dichas máquinas hayan dado lugar a resultados inexactos.

Por su parte, Aguilar dijo a The Nevada Independent que estas afirmaciones no influyen en cómo está llevando su campaña.

"Tener un oponente como el señor Marchant, creo que es irrelevante en el panorama general", dijo. "Tengo que convencer a los nevadenses de mi agenda, mi plan, mi visión y mis objetivos, y mostrarles dónde hemos cumplido con lo esperado".

Más allá de la estrategia de cada candidato, la contienda se podría reducir a una simple pregunta: ¿Los votantes confían en las elecciones del estado? Las encuestas han mostrado una respuesta variada.

El año pasado, un sondeo realizado por un encuestador Republicano encontró que dos tercios de los nevadenses confiaban en que los votos del estado fueron emitidos y contados con precisión en la elección de 2024. Sin embargo, también reveló que el 62 por ciento de los Demócratas de Nevada confiaba en que los resultados electorales serían contados con precisión en todo el país. Nueve meses antes, el mismo encuestador había encontrado que esa cifra rondaba el 90 por ciento.

Esa misma encuesta también mostró que la aprobación de Aguilar estaba 13 puntos en terreno positivo, con un 48 por ciento de los encuestados aprobando su desempeño y un 35 por ciento en desaprobación. 

Desmantelar el sistema vs. renovar tecnología

Marchant quiere desmantelar la forma en que funcionan las elecciones en Nevada. Ha pedido eliminar las boletas universales por correo, dar de baja y luego volver a registrar a todos los votantes, y eliminar el uso de máquinas de votación para reemplazarlas con boletas en papel.

Marchant también ha planteado usar tecnología que mida los latidos del corazón de las personas para verificar su identidad, pero este mes dijo que eso no sería una prioridad inmediata.

Si Aguilar gana la reelección, planea solicitar fondos a la Legislatura para un nuevo puesto directivo enfocado en la tecnología.

Durante la gestión de Aguilar, han surgido errores informáticos. Una falla técnica a principios de 2024 indicó incorrectamente que ciertas personas habían participado en las elecciones primarias de preferencia presidencial cuando no lo habían hecho; además, los resultados de las primarias de este año se publicaron por error antes de tiempo y se difundió información personal de un candidato Republicano en el sitio de internet de la secretaría del estado.

"Cuando ocurren errores, corresponde al líder asumir la responsabilidad y ser transparente ante el público sobre esos problemas", dijo Aguilar. "Pero también se trata de asegurarnos de que tengamos la capacidad y una perspectiva humana para poder cumplir con estos esfuerzos, y ahí es donde necesitamos la inversión".

Aguilar también se está enfocando en implementar los requisitos de identificación de votantes, ante la probable aprobación de una pregunta en la boleta este año. Declinó decir si la apoya, algo que Marchant sí hace.

Una editora de The Nevada Independent en Español tradujo esta noticia con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.