Este reporte fue editado para brevedad a partir de su versión original en inglés. 

Durante sus tres años en la junta escolar, Brenda Zamora se ha convertido en una experta en equilibrar su vida como madre trabajadora e integrante de ese organismo.

Miembros de la junta escolar, como Zamora, son fundamentales para el distrito escolar más grande del estado, ya que participan en la toma de decisiones políticas y supervisan el presupuesto de $4 billones de dólares del Distrito Escolar del Condado Clark (CCSD). 

Pero algunos observadores se preguntan si el salario de $9,000 anuales es suficiente para atraer y retener a candidatos calificados para un puesto que, en esencia, es de tiempo completo. 

Un intento reciente para aumentar el sueldo de los integrantes de la junta escolar fracasó en la sesión legislativa del 2025.   

Zamora, de 32 años y madre de tres hijas, calcula que ella dedica unas 40 horas semanales a su cargo.

Los miembros de la Junta Escolar del Condado Clark cobran $750 dólares al mes, más que otros integrantes de juntas escolares de Nevada.

Esa cifra es significativamente inferior al sueldo para cargos locales de elección popular, como los comisionados del Condado Clark, que reciben $121,000 anuales después de que en 2025 la Legislatura aprobó un proyecto para aumentar sus salarios.

Cuando Zamora se postuló por primera vez para la junta escolar en 2022, era una de cinco candidatas que competían por el puesto del Distrito D. Pero este año, ella solo se enfrenta a un contrincante.

Otras juntas escolares del estado también tienen pocos candidatos. 

La modesta remuneración de los integrantes de la junta escolar podría ser una de las razones por las que este año hay menos candidatos para un cargo en ese organismo en comparación con anteriores ciclos electorales. 

Colleen Westlake, integrante de la junta escolar del Condado Washoe, cuya reelección está asegurada porque no tiene contrincante, dijo que la disminución de candidatos a la junta escolar de Nevada es preocupante.

Pero otros lo toman como una señal de que la polarización en torno a las elecciones de la junta escolar, que se agravó durante la pandemia, ha mejorado y finalmente se ha restablecido la confianza en esos cargos.

"Me parece que estamos volviendo a cierta normalidad en las juntas escolares", dijo Adam Mayberry, presidente de la junta escolar del Condado Washoe.

El salario 

La ley estatal establece el sueldo de los integrantes de la junta escolar. Sus ingresos están entre $250 al mes para miembros de juntas escolares en condados con menos de 20,000 habitantes, y $750 al mes para los de condados con 100,000 habitantes o más. Eso es más que el sueldo de otros funcionarios electos de menor rango.

Zamora comentó que cambió de empleo dos veces desde que asumió el puesto hasta que encontró un cargo que se adapta a su apretada agenda laboral y personal.

Cuando empezó a ejercer su cargo, ella también se perdió de pasar tiempo con sus tres hijas.

"Sinceramente creo que si se quiere ser buen integrante de la junta, se le tiene que dedicar tiempo y esfuerzo", dijo Zamora.

Pero no todos lo pueden lograr. Matt Clapham, integrante de la Junta Escolar de Carson City, decidió no postularse a la reelección porque su nuevo horario laboral no le permite asistir a las reuniones, que generalmente son el segundo y cuarto martes de cada mes.

En la sesión legislativa 2025, la Asambleísta estatal Demócrata Erica Mosca propuso la iniciativa AB156, que habría vinculado los salarios de los siete miembros electos de la Junta Escolar del Condado Clark con el sueldo base de sus respectivos comisionados del condado.

El proyecto se aprobó en la Asamblea, pero no avanzó para someterse a votación en el Senado.

Westlake, de 64 años y abuela de nueve nietos, decidió jubilarse de su trabajo como administradora de una clínica dental en Reno para dedicar más tiempo a sus funciones como integrante de la junta escolar. 

Ella calcula que invierte entre ocho y 16 horas en prepararse para las reuniones del consejo escolar, que son al menos dos veces al mes y pueden durar entre tres y seis horas.

Pero Westlake agregó que eso no es algo que algunos adultos jóvenes, especialmente aquellos que tienen hijos, se puedan permitir.

Zamora dijo estar dispuesta a equiparar los salarios de los miembros de la junta con los de maestros en los distritos a los que prestan sus servicios. En el CCSD, el salario inicial de un maestro ronda los $57,000.

Reparando la confianza de la comunidad

Bustamante Adams, presidenta de la Asociación de Juntas Escolares de Nevada y miembro de la junta directiva del CCSD, tuvo una perspectiva positiva acerca de la disminución en candidatos para la junta escolar. 

Ella lo interpretó como una señal de que la comunidad en general está satisfecha con el desempeño de los integrantes de la junta y con la forma en que abordan retos como la disminución en inscripciones.

El descontento de Zamora con el liderazgo del distrito y de la junta escolar después de los retos que ella enfrentó para conseguir adaptaciones para una de sus hijas, quien tiene discapacidad visual; y al conocer los problemas que atravesaron otras familias durante el aprendizaje a distancia a causa de la pandemia, fueron parte de su motivación para postularse al cargo.

Zamora agregó que una señal de que la reputación de la Junta Escolar del Condado Clark ha mejorado entre la comunidad, es que ya no aparece en las noticias por disputas entre los miembros de la junta y el mal funcionamiento, como ocurría hace dos años.

Pero aunque un integrante de la junta no tiene un oponente en la contienda electoral, Bustamante Adams dijo que eso no significa que no ellos no se deban seguir esforzando por alcanzar la excelencia.

"No nos podemos confiar", dijo Bustamante Adams. "Si lo hacemos, vamos a estar otra vez en la misma situación que antes — desconectados de los resultados de los estudiantes, desconectados de la comunidad y su participación, y sin relación con los sindicatos".

Westlake dijo que, aunque se está postulando sin oposición, planea ir de puerta en puerta y hablar con sus electores.

"Voy a seguir recorriendo la zona con mis tarjetas de presentación, repartiéndolas para entablar conversaciones y averiguar qué les gusta a mis electores, qué no les gusta, y tal vez escuchar algunas ideas sobresalientes que ... se puedan poner en práctica", dijo Westlake.