Este reporte fue editado para brevedad a partir de su versión original en inglés.

Es muy probable que Las Vegas sea la próxima ciudad en recibir una franquicia de expansión de la Asociación Nacional de Baloncesto (National Basketball Association, NBA), y fuentes cercanas al proceso creen que la Arena T-Mobile es la favorita para ser su sede.

La arena, sede del equipo Vegas Golden Knights de la Liga Nacional de Hockey (HNL), ya cumple gran parte de los criterios de la liga. Sin embargo, MGM Resorts International — administrador principal del recinto y dueño del 50 por ciento — y funcionarios de la NBA señalaron que se necesitarían mejoras considerables para que T-Mobile pueda albergar una temporada regular de la NBA.  

Bill Foley, dueño de los Golden Knights, ha surgido como el favorito en la contienda por la propiedad del nuevo equipo, una inversión que podría costar hasta $10 billones de dólares. Él dijo que invertiría entre $300 y 400 millones en renovaciones para adecuar T-Mobile a los estándares de la NBA para una franquicia de expansión.  

El Director Ejecutivo de MGM Resorts, Bill Hornbuckle, dijo en abril que no podía comentar acerca de las conversaciones relacionadas con T-Mobile porque había firmado varios acuerdos de confidencialidad.

"La buena noticia es que la NBA ha marcado claramente a Las Vegas", dijo Hornbuckle durante la conferencia de resultados trimestrales de la compañía. "Por ahora, todas las señales apuntan a eso porque la liga ha expresado interés en tener un equipo tan pronto como en 2028".  

Pero ¿Estaría dispuesto Foley a que su equipo de la NBA jugara en otro lugar del Strip o franja hotelera? El departamento de comunicaciones de los Knights no respondió a una solicitud de comentarios.  

Fuentes cercanas a las conversaciones de expansión dijeron que dos terrenos en la zona norte del Strip han surgido como posibles competidores para albergar la arena: Más de 40 acres de terreno sin construcciones junto a Resorts World Las Vegas y un lote vacío de 38 acres frente a Wynn Las Vegas.  

Quienes proponen esas ubicaciones dicen que una arena de la NBA daría un impulso económico muy necesario para la zona. 

Administradores de complejos turísticos del sur del Strip han dicho que, según su experiencia, T-Mobile genera un aumento considerable clientela y en ingresos antes y después de los eventos. Ahora, administradores del norte del Strip quieren su parte del pastel.  

"Tengo una opinión muy firme de que [una nueva arena] debería estar en el norte del Strip", dijo en julio The Nevada Independent el Exdirector Ejecutivo de MGM Resorts, Jim Murren. Él asesora a la gerencia de Resorts World en el proceso de la NBA y encabezó la construcción de T-Mobile.  

"El sur del Strip está saturado", dijo. "Existe la oportunidad de que la NBA tenga su propio vecindario [en Resorts World], y eso sería muy atractivo".  

Los administradores de complejos turísticos del sur del Strip han visto un aumento en la afluencia de visitantes gracias a T-Mobile, que ha sido sede para torneos de baloncesto universitario, deportes de combate y conciertos. Pero la mayor parte de la visita proviene del cercano Estadio Allegiant, que atrajo a más de 1.7 millones de personas en 2025 mediante eventos deportivos, entretenimiento y comunitarios.  

También, el equipo Las Vegas Aces, de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA, Women's National Basketball Association) juega sus partidos como locales en la Arena Michelob Ultra, dentro del Mandalay Bay Resort, ubicado cerca del extremo sur del Strip.  

Esa área sumará un cuarto recinto deportivo en 2028 con la apertura del estadio de béisbol de Los Atléticos (A's). 

El consultor de la industria de juegos y apuestas, Brendan Bussmann, dijo que la apertura en 2021 de la expansión West Hall de la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas (LVCVA) — una inversión de $1 billón — ayudó a atraer más visitantes hacia el norte y es otra razón por la que planificadores de la NBA deberían ver más allá del sur del Strip.

Más aficionados deportivos en Las Vegas 

Todo apunta a que Las Vegas será seleccionada para una franquicia de expansión de la NBA. Seattle también busca un equipo de expansión para reemplazar a los Supersonics, la franquicia que se mudó a Oklahoma City en 2008.

El Comisionado de la NBA, Adam Silver, dijo que T-Mobile es actualmente la ubicación preferida para albergar al equipo, pero que no es la última palabra. Agregó que los dos componentes principales para un equipo en Las Vegas — propietario y ubicación del estadio — podrían no definirse hasta finales de año. 

Steve Hill, director ejecutivo de LVCVA, dijo que la expansión de la NBA es un proceso muy distinto a las reubicaciones de los Raiders, los A's, las Aces y los Golden Knights. En esos casos no hubo problemas con los grupos propietarios ni con los recintos.  

Hill dijo que ha "participado en las conversaciones" acerca de un estadio en el norte del Strip.  

"Resolver cómo construir ese próximo estado es una de las razones por las que la gente está hablando con nosotros", dijo Hill. "Algunos comparten que hay preocupación de mercado en cuanto a que [podría haber] demasiados recintos".  

Las Vegas es un "mercado único"  

Silver dijo que varios grupos "presentaron planes para construir lo que yo llamaría un palacio moderno de entretenimiento en Las Vegas. Es un mercado único donde realmente podría haber actividad prácticamente los 365 días del año".  

El Presidente de Resorts World, Carlos Castro, dijo en un comunicado que las nuevas propiedades en el norte del Strip han creado "un corredor significativo de complejos turísticos y entretenimiento de lujo, con un enorme potencial. Creemos firmemente que el norte del Strip es el lugar adecuado para una arena de la NBA".  

También hay otros dos posibles sitios.

En julio, el Presidente de VICI Properties, John Payne, dijo que el fideicomiso de inversión inmobiliaria estaba trabajando con Caesars Entertainment para una posible propuesta de estadio de la NBA en 50 acres ubicados detrás de Horseshoe Las Vegas, Paris Las Vegas y Planet Hollywood.

A principios de este año, Chetak Development, con sede en Las Vegas, anunció planes para la Diamond Arena, un recinto que se construiría en el extremo sur del Strip, justo frente al Mandalay Bay Resort.

Tom Letizia, vocero de la empresa constructora, dijo que el recinto sería un "destino listo para construcción" para una futura franquicia de la NBA, aunque no se proporcionó un costo para el proyecto. Los constructores no han anunciado una conexión con ninguno de los posibles grupos propietarios que están compitiendo por un equipo.  

Las conversaciones sobre un equipo de la NBA en Las Vegas han atraído a una amplia gama de posibles propietarios.  

El Exdirector ejecutivo de Disney, Bob Iger, y el capitalista de riesgo Josh Kushner estaban en la contienda antes de que acordaran el mes pasado adquirir a Los Angeles Lakers por $12.5 billones.

Otros nombres que han surgido incluyen a la heredera multimillonaria de Walmart, Nancy Walton Laurie, y su esposo, Bill Laurie; el expropietario de los Phoenix Suns, Jerry Colangelo; y el integrante del Salón de la Fama del Baloncesto, Magic Johnson, quien tiene participación accionaria en los Los Angeles Dodgers y los Washington Commanders.  

Una editora de The Nevada Independent en Español tradujo esta noticia con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.